Fietstoerisme 
Materiaalzone 
Wielerploegen 2021: Team DSM
In aanloop naar het wielerseizoen 2021 neemt WielerFlits alle wielerploegen van het hoogste niveau onder de loep. We stellen in de reeks ‘Wielerploegen 2021’ alle WorldTour-teams voor, aan de hand van de transfers, de selecties en de doelstellingen. Vandaag is het de beurt aan Team DSM.
Team DSM
Land: 
Duitsland
Sponsor: DSM (fijnchemieconcern)
Sinds: 1999 (als Batavus-Bankgiroloterij-Big Star, Skil-Shimano, Giant-Alpecin, Team Sunweb)
UCI-code: DSM
Fietsensponsor: Scott
Tenue 2021:
Vorig jaar
Team Sunweb begon het seizoen voortvarend met overtuigend succes in Australië. In de Tour Down Under was het Robert Power die een podiumplek (tweede) in de derde etappe veroverde. Een week later domineerde de vakantieploeg in Herald Sun Tour. Drie van de vijf ritten (2x Jai Hindley, 1x Alberto Dainese) en het eindklassement (Hindley) waren voor Team Sunweb.
Kragh Andersen finisht als derde in Omloop Het Nieuwsblad – foto: Cor Vos – foto: Cor Vos
In totaal behaalde Team Sunweb zestien overwinningen in 2020. Vlak voor het seizoen werd onderbroken door de coronamaatregelen, werden nog ritzeges behaald in de Ronde van de Algarve (Cees Bol) en Parijs-Nice (Tiesj Benoot en Søren Kragh Andersen). Laatstgenoemde reed zich ook nog op het podium van Omloop Het Nieuwsblad.
De tweede helft van het seizoen begon eveneens goed, met een derde plek van Michael Matthews in Milaan-San Remo en winst in de Bregtagne Classic. Het grote oogsten begon in de Tour de France. Met drie ritzeges (2x Kragh Andersen , 1x Marc Hirschi), enkele ereplaatsen en de superstrijdlust van Hirschi gaf Team Sunweb passend antwoord op de felle kritiek.
Hirschi de revelatie van het seizoen – foto: Cor Vos
Het ploegmanagement kreeg voorafgaand aan de Tour de wind van voren van wielerfans en -media vanwege het besluit om Matthews, Sam Oomen en Wilco Kelderman thuis te laten. In plaats daarvan werd een overwegend jonge en onervaren selectie samengesteld.
Hirschi, die zich ontpopte tot de revelatie van het seizoen, maakte zijn favorietenstatus waar in de Waalse Pijl en won bijna Luik-Bastenaken-Luik (tweede). In de Giro d’Italia kreeg Duitse WorldTour-ploeg opnieuw alle ogen op zich gericht dankzij de prestaties van Kelderman en Hindley. Beide renners hadden in de laatste week zicht op de eindzege, maar moesten die na een felbetwiste strijd alsnog afstaan aan de Brit Tao Geoghegan Hart van INEOS Grenadiers.
Aantal overwinningen: 16
Belangrijkste resultaten:
Giro d’Italia – 
en 
in het eindklassement + 
in etappe 18
Tour de France – in etappes 12, 14 en 19
Waalse Pijl –
Parijs-Nice – in etappes 4 en 6
BinckBank Tour – in etappe 4
Transfers
Slechts vijf renners hebben Team Sunweb verlaten. Maar wie de namen ziet, zal een paar keer met zijn ogen knipperen. Klopt dit lijstje wel? Ja, het klopt. Van de vertrekkers is alleen Robert Power (Qhubeka ASSOS) geen kopman. De andere mannen die hun carrière elders voortzetten zijn Michael Matthews (BikeExchange), Wilco Kelderman (BORA-hansgrohe), Sam Oomen (Jumbo-Visma) en Marc Hirschi (UAE Emirates).
Matthews keert terug naar BikeExchange – foto: Cor Vos
Oomen en Kelderman hadden een aflopend contract en kozen voor een ander team. De 29-jarige Kelderman twijfelde zelf tussen een langer verblijf bij het team van manager Iwan Spekenbrink en een nieuw avontuur elders. Die keuze werd uiteindelijk voor hem gemaakt. Kelderman moest in de media vernemen dat Team Sunweb niet met hem verder wilde. Bij BORA-hansgrohe hoopt hij weer het vertrouwen te vinden dat hij bij de ploegleiding van Team Sunweb miste.
En opnieuw vertrekken twee kopmannen voortijdig. Zowel Matthews als Hirschi hadden nog een doorlopend contract, maar voelden toch de noodzaak hun verbintenis te verbreken. Na onder meer Marcel Kittel, John Degenkolb, Warren Barguil en Tom Dumoulin zijn dat opnieuw twee kopmannen die niet meer gedijen in de strak geleide ploeg.
Hirschi wint de Waalse Pijl – foto: Cor Vos
Bij de Australiër woog de niet-selectie voor de Tour de France zwaar mee in zijn besluit. Bij Hirschi kwam naar verluidt UAE Emirates met een financieel voorstel dat niet te negeren was. De jonge Zwitser maakte in december nog onderdeel uit van teamvoorstelling van Team DSM voor 2021. Een paar weken later, op 5 januari, werd de wielerwereld verrast met de tussentijdse overstap naar de Arabische ploeg. Volgens de geruchten groeit zijn jaarsalaris van €70.000 bij Team Sunweb naar een miljoen euro bij UAE Emirates.
Zoals bijna ieder jaar weet Team DSM ook weer een aantal talenten in de dop te strikken. Let vooral op de Noor Andreas Leknessund. Voor de echte wielerpurist is dit geen nieuwe naam. De 21-jarige klassementsrenner kroonde zich vorig jaar al tot nationaal kampioen tijdrijden bij profs.
Andreas Leknessund zegevierde in de Vredeskoers 2019 – foto: Jan Brychta/Zavod Miru U23 2019
Een ander talent om naar uit te kijken is Marco Brenner. Net als recentelijk Remco Evenepoel en Quinn Simmons slaat deze 18-jarige Duitser de beloftecategorie over. Een andere opvallende aanwinst is Romain Bardet. Na negen jaar bij AG2R La Mondiale was voor de Fransman de tijd rijp een overstap te maken. In zijn kielzog neemt hij landgenoot Romain Combaud mee.
De laatste aanwinst is een jong talent dat naar de naam Kevin Vermaerke luistert. Een Belgisch klinkende naam, maar zijn nationaliteit is dat niet. De 20-jarige renner is afkomstig uit de Verenigde Staten. Hij komt over van Hagens Berman Axeon.
UIT
Michael Matthews (Team BikeExchange)
Marc Hirschi (UAE Emirates)
Wilco Kelderman (BORA-hansgrohe)
Sam Oomen (Jumbo-Visma)
Robert Power (Qhubeka ASSOS)
IN
Romain Bardet (AG2R La Mondiale)
Marco Brenner (Team Auto Eder Bayern)
Romain Combaud (NIPPO DELKO One Provence)
Andreas Leknessund (Uno-X Pro Cycling Team)
Kevin Vermaerke (Hagens Berman Axeon)
Ambities voor 2021
Wat in detail de doelen voor 2021 zijn, is bij Team DSM nog altijd in nevelen gehuld. Tijdens de ploegvoorstelling in december werd daar amper over uitgeweid. “Bij de mannen willen we vooral verder werken aan een sterk blok voor de klassiekers, waar we veel succes mee hebben gehad”, zei sportief directeur Rudi Kemna destijds. “Daarnaast hebben we een sprinttrein die we verder willen ontwikkelen. En datzelfde willen we doen met onze jonge klassementsrenners. In de grote rondes gaan we opnieuw vooral voor dagsuccessen.”
Kragh Andersen is dé man voor het voorjaar bij Team Sunweb – foto: Cor Vos
Voor de voorjaarsklassiekers beschikt Team DSM over een ruim pallet aan talent. Dankzij zijn dubbele ritzege in de Tour en het vertrek van Michael Matthews is Søren Kragh Andersen qua status de nummer 1 van de ploeg. Andere renners in de klassiekerkern om naar uit te kijken zijn Nils Eekhoff, Joris Nieuwenhuis en, wellicht voor het laatst, Tiesj Benoot.
De Belg reed al driemaal in de top-10 van de Ronde van Vlaanderen maar wil zich in de toekomst gaan richten op het algemeen klassement in grote rondes. Met de ploegleiding heeft hij een meerjarenplan uitgestippeld. “Ik weet nog niet of ik de Giro of de Tour ga rijden, maar daarin kan ik al eens mijn grenzen verder aftasten. Niet om nu al een klassement te rijden, voor alle duidelijkheid. In 2021 zal ik in het voorjaar focussen op de klassiekers, kortere rittenkoersen zoals Parijs-Nice of Tirreno-Adriatico. Maar het doel is om ook een stapje verder te gaan in een grote ronde, daarna een evaluatie te maken om in 2022 eventueel als schaduwkopman uitgespeeld te worden.”
Romain Bardet – foto: Cor Vos
Romain Bardet heeft op zijn beurt al aangeven opnieuw enkele kasseiklassiekers in zijn wedstrijdprogramma op te nemen. De Fransman debuteerde afgelopen oktober met een 25ste plek in de Ronde van Vlaanderen.
In Tour de France, Giro d’Italia en Vuelta a España is ritsucces opnieuw het voornaamste doel. Wie welke ronde gaat rijden is nog bekendgemaakt. Wel is duidelijk dat ook Bardet in 2021 geen klassementsambities koestert. Ook voor hem zijn ritzeges het grote plan.
Met Jai Hindley (tweede in de voorbije Giro d’Italia) en de nieuwe aanwinst Andreas Leknessund beschikken ze bij Team DSM over twee renners die in een algemeen klassement ver zouden kunnen komen. Het is de vraag hoeveel vrijheid en ondersteuning zij gaan krijgen.
Sprinter Cees Bol mikt op ritzege in Giro of Tour – foto: Cor Vos
Een andere prioriteit is de sprint. Net als in het verleden met Marcel Kittel en John Degenkolb wordt gewerkt aan een goed geoliede sprinttrein. De belangrijkste afmaker is momenteel Cees Bol. “Het doel voor komend jaar is een rit winnen in een grote ronde. Ik zal de Giro of de Tour gaan rijden volgend jaar”, zei hij in december.
Met de Duitser Max Kanter en de Italiaan Alberto Dainese zijn er nog twee sprinters. Die qua status en prestaties nog niet het niveau van Bol evenaren, maar wel de capaciteiten hebben dat in de toekomst te doen. Met oudgediende Nikias Arndt, Jasha Sütterlin en Casper Pedersen zijn er twee renners die een klassieke sprinttrein op de rails kunnen krijgen.
Selectie Team DSM 2021
Thymen Arensman
Nikias Arndt
Romain Bardet
Tiesj Benoot
Cees Bol
Marco Brenner
Romain Combaud
Alberto Dainese
Nico Denz
Mark Donovan
Nils Eekhoff
Felix Gall
Chad Haga
Chris Hamilton
Jai Hindley
Max Kanter
Asbjørn Kragh Andersen
Søren Kragh Andersen
Andreas Leknessund
Niklas Märkl
Joris Nieuwenhuis
Casper Pedersen
Nicolas Roche
Martin Salmon
Michael Storer
Florian Stork
Jasha Sütterlin
Martijn Tusveld
Ilan Van Wilder
Kevin Vermaerke
Totaal: 31 renners
Ben benieuwd wat ze dit jaar presteren. Elk jaar denk ik dat ze een minder seizoen gaan draaien vanwege het vertrek van enkele toppers en elk seizoen weet de ploeg me weer positief te verassen.
Met Bardet, Hindley en de opkomende Leknessund, van Wilder, Arensman, Donovan gaan ze de komende jaren genoeg mannen hebben die klassementen kunnen rijden. Dus het vertrek van Kelderman & Oomen gaan ze wel opvangen en zorgt ook voor ruimte.
Matthews werkte daar ook niet echt, wou teveel de enige man zijn in de klassiekers. Nu hebben ze met SKA, Benoot, Eekhoff en nog wat prima mannen daarachter ook weer een meer dan prima blok staan.
Met Bol, Dainese en Kanter hebben ze drie prima jonge sprinters die nog verder kunnen ontwikkelen en die inmiddels prima leadouts hebben met onder andere de zeer goed ontwikkelende Casper Pedersen.
Met Vermaerke en met name Brenner hebben ze nog twee extra renners uit de categorie toptalenten die het ver kunnen gaan schoppen.
Dus ondanks alle kritiek hebben ze weer gewoon een uitgebalanceerde selectie, met veel jonge talenten. Talenten die ook daadwerkelijk snel kunnen doorgroeien tot kopman in races doordat er niet teveel daadwerkelijke kopmannen aan boord zijn die een hoop kansen wegnemen. Ja ik vind het een mooie ploeg.
WK-ploegentijdrit is wel goud natuurlijk
Hopelijk vliegen ze er weer in dit jaar met een aantal mooie resultaten als gevolg.
Snap wel dat SKA soms hele mooie dingen laat zien maar in absolute topwedstrijden is dat er toch niet uitgekomen? Wellicht gaan sommigen dit verkeerd opvatten maar vind hem één van de meest overroepen renners van het peloton
Misschien zit een bepaald verwachtingspatroon je in de weg, maar kijk je puur naar deze resultaten dan hebben we het uiteraard niet over een middelmatige coureur, maar over minimaal een subtopper.