Het wielerseizoen is pas net begonnen, maar Alejandro Valverde kijkt al met een schuin oog naar het WK in het Britse Yorkshire. De Spanjaard – die vorig jaar in Innsbruck de regenboogtrui veroverde – hoopt zichzelf op te volgen. “Maar er zijn dit jaar meer kanshebbers”, zo vertelt hij in gesprek met Marca.

De 38-jarige Valverde krijgt in Yorkshire een ander parcours voorgeschoteld dan in Innsbruck. “De omloop is minder zwaar, waardoor er meer kanshebbers zijn. Maar ik ga wel proberen om mijn titel te verlengen”, aldus de kopman van Movistar. De mondiale titelstrijd is echter nog ver weg.

Zo richt de Murciaan zich eerst op koersen als Strade Bianche en de Ardennenklassiekers. Daarnaast zal hij starten in de Giro d’Italia en de Vuelta a España. “Maar ik kijk vooral uit naar de Ronde van Vlaanderen”, aldus Valverde. “Het is een fantastische koers, die je moet leren begrijpen.”

Koersen op Mallorca 
“Ik zal met enorm veel enthousiasme en verlangen aan de start staan.” De Spanjaard vertoeft momenteel op Mallorca, om deel te nemen aan enkele eendagskoersen. Donderdag greep hij in de Trofeo Ses Salines-Felanitx (4e) naast de zege. “Ik ben nog niet 100%, maar de vorm is niet slecht”, zo liet hij voor de start weten.