In het Zeeuwse Philippine start aankomende zaterdag de tweede Topcompetitie-koers. Het regelmatigheidsklassement probeert alle facetten van het wegwielrennen te combineren en dus kan een wedstrijdje dokkeren niet ontbreken. De Omloop van de Braakman draagt namelijk niet voor niets de bijnaam ‘Parijs-Roubaix van Nederland’. WielerFlits blikt vooruit.

Historie
De Omloop van de Braakman is in 2017 toe aan haar 48ste editie. De koers vond voor het eerst plaats in 1970. De Braakman, zoals de wedstrijd in de volksmond vaak is afgekort, was jarenlang een van de grotere amateurkoersen in Nederland. Sinds de toetrede in de Topcompetitie vorig jaar, is het een wedstrijd van het hoogste nationale niveau. Er staan daardoor niet heel erg veel grote namen op de erelijst, maar renners als Gert Jakobs, Maarten den Bakker en Dimitri Claeys (prof bij Cofidis) wisten wel al eens te winnen.

Sfeerbeeld uit 2016, waar het peloton dokkert over de Zeeuws-Vlaamse kasseien – foto: Topcompetitie

In de editie van 2016 namen de grote mannen het geweer in handen. De vele kasseistroken, in combinatie met zijwind, zorgden ervoor dat het peloton al in de eerste kilometer in brokken uiteensloeg. Een samensmelting zou nooit meer volgen. Jetse Bol, Tim Rodenburg en Joris Blokker openden de finale, maar zij werden op twintig kilometer van de streep teruggehaald door een elitegroepje. Daaruit versnelden Elmar Reinders en Coen Vermeltfoort. Zij hielden hun marge vast, waarna Vermeltfoort zijn snelle benen gebruikte om Reinders te kloppen. Jan-Willem van Schip had zich in de slotfase nog losgerukt en reed naar plek drie. Van de top-10 van verleden jaar zijn inmiddels vier renners prof.

Samenvatting – Omloop van de Braakman from Topcompetitie on Vimeo.

Laatste tien winnaars Omloop van de Braakman
2007: Arno Hartog
2008: Marc van Grinsven
2009: André van Reek
2010: Geert van der Weijst
2011: Bram de Kort
2012: Dimitri Claeys
2013: Christophe Van Cauwenberghe
2014: Jurriën Bosters
2015: Frederik Frison
2016: Coen Vermeltfoort

Parcours
Zaterdag vormen de Zeeuws-Vlaamse polderwegen rond mosseldorp Philippine het decor van een wedstrijd, waarin kasseien een belangrijke rol spelen. De renners rijden verschillende lokale rondes ten westen van het dorp, die deels over Belgisch grondgebied gaan. Het peloton rijdt vier grote lussen in de vorm van een acht. In deze omloop liggen zes (eerste ronde vijf) kasseistroken, waarvan de twee kilometer lange combinatie van de Timmermansweg en de Smokkelweg de langste zijn.

De wedstrijd sluit af met twee plaatselijke rondes van tien kilometer, waarin met de Boekhouteweg op drie kilometer van het einde nog een kasseistrook is opgenomen. Na de laatste passage volgt de tocht richting de finish over een lange, rechte weg zonder al te veel beschutting. De aankomst ligt na 189 kilometer aan de Kasteelstraat.

Favorieten
Het is voor de organisatie van de Braakman vervelend dat er gelijktijdig met haar koers nog een aantal wedstrijden plaatsvinden. Zo is Topcompetitie-leider Fabio Jakobsen niet van de partij; hij rijdt zaterdag de Ronde van Vlaanderen voor beloften. Bovendien start komende week het WK baanwielrennen in Hongkong, waardoor kanshebbers als Jan-Willem van Schip en Dion Beukeboom eveneens schitteren door afwezigheid. Welke favorieten er overblijven, lees je hieronder.

**** Tim Kerkhof

Tim Kerkhof – foto: Topcompetitie / Léon van Bon

In 2014 werd Tim Kerkhof Nederlands kampioen bij de beloften. Een half jaar later had hij zijn eerste profcontract bij Roompot-Oranje Peloton beet. Na twee jaar moest de 23-jarige renner uit Nistelrode echter vertrekken en vond hij onderdak bij Destil-Piels. Bij de continentale formatie wil hij – in navolging van Maurits Lammertink – zo snel mogelijk terugkeren bij de profs. Hij heeft aanleg voor kasseien, want in zijn laatste jaar als belofte behaalde hij goede noteringen in onder meer de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Omloop Het Nieuwsblad en Gent-Wevelgem. Zijn capaciteiten en ervaring maken hem de topfavoriet in Philippine en omstreken.

*** Jasper Bovenhuis & Rick Ottema

Jasper Bovenhuis – foto: Sirotti (archief)

Bij de Vlasman-ploeg willen ze dolgraag presteren in de Topcompetitie. Ploegleider Ton Welling heeft Jasper Bovenhuis aangewezen als de renner die het moet gaan doen in het regelmatigheidsklassement, want Welling wil de Topcompetitie namelijk winnen. Bovenhuis is een renner die op alle vlakken goed mee kan, maar hij heeft de pech dat hij nergens écht in uitblinkt. Ook Bovenhuis heeft profervaring, al bleef dat bij een stagecontract bij WorldTour-team Cannondale. In de Omloop van de Braakman moet Bovenhuis een heel eind kunnen komen. Met zijn snelle benen is hij in een klein groepje een hele gevaarlijke klant voor de zege.

Rick Ottema – foto: Léon van Bon/Topcompetitie

Baby-Dump beschikt over een uitermate sterk blok voor de Omloop van de Braakman. Bij de ploeg van Piet Rooijakkers is Rick Ottema de grootste kanshebber. De 24-jarige Muntendammer is net als Bovenhuis een alleskunner. Hij werd vorig seizoen binnengehaald als de opvolger van Twan Castelijns en dat blijkt een goede zet voor beide partijen te zijn geweest. Ottema werd uiteindelijk negende in het eindklassement van de Topcompetitie 2016. Dat deze koers hem ligt, bewees de Groninger vorig seizoen. Ottema is slechts de enige renner aan de start die vorig jaar in de top-10 eindigde: hij werd zesde.

** Maarten van Trijp, Twan Brusselman & Jasper de Laat

Maarten van Trijp – foto: Marcel Koch

Maarten van Trijp is 2017 uitstekend begonnen. Hij schreef namelijk solo de Dorpenomloop van Rucphen op zijn naam. De 23-jarige renner van Metec-TKH presented by Mantel stond een aantal jaar geleden te boek als een van de grootste sprinttalenten van Nederland. Na een lastig jaar in 2015, moest hij weg bij Rabobank. Adri van Houwelingen ving de krachtpatser uit Bergen op Zoom op en die samenwerking lijkt aan te slaan. Vorig jaar won hij ook al de Arno Wallaard Memorial. Van Trijp – bij de junioren al eens derde in Roubaix – kan ook op kasseien uit de voeten en bewees in Rucphen dus dat hij meer is dan een spurter.

Twan Brusselman – foto: Sirotti (archief)

Veel jongens bij Destil-Piels ambiëren een profcontract. Joey van Rhee is een van die jongens en had hij geen knieblessure gehad in 2016, dan had hij die kans mogelijk al gehad. Twan Brusselman is een andere coureur die hoopt op een profbestaan. De 23-jarige coureur uit Helmond is het seizoen in ieder geval goed begonnen. Afgelopen maand was hij – net als twee jaar geleden – namelijk de beste in de Omloop van de Houtse Linies, een bekende nationale klassieker in en rond Oosterhout waarin ook een aantal kasseistroken is opgenomen. Beukeboom en Kerkhof mochten toen mee op het podium. Destil-Piels beschikt dus over een goede conditie, ondanks de strubbelingen achter de schermen van de laatste maanden.

Jasper de Laat – foto: Metec-TKH

Jasper de Laat was een van de revelaties van de Topcompetitie 2016. De 23-jarige renner van Metec-TKH is het seizoen goed begonnen en wil dat navolging geven in Zeeland. Naar eigen zeggen is hij in topvorm, getuige zijn vijftiende plek in de zware Volta Limburg Classic (1.1 UCI-koers) van afgelopen weekend. Kasseien zijn overigens wel nieuw voor De Laat, maar in gesprek met de Topcompetitie is hij niet bang: “Het is geen groot geheim dat ik op dit moment in een goede vorm ben, ik kan dan ook niet wachten om in de Braakman volle bak te gaan rijden.” Weet de eerstejaars elite ook hier mee te doen om de knikkers?

* Edoardo Affini, Ronan van Zandbeek, Daan Meijers & Jim Lindenburg

Edoardo Affini – foto: Petros Gkotsis

SEG Racing Academy start met slechts vier renners in Zeeuws-Vlaanderen. Cees Bol maakt zijn rentree na een hersenschudding en zal normaal gesproken eerst wedstrijdritme op moeten doen. Toch beschikt de ploeg over twee renners die de Omloop van de Braakman kunnen winnen. De 22-jarige Noor Henrik Evensen werd vorig jaar bijvoorbeeld zestiende, al kampt hij momenteel met knieklachten. De wielervolgers mogen meer verwachten van Edoardo Affini. De 20-jarige Italiaan heeft zijn lichaamsbouw mee voor kasseikoersen. Bovendien is hij – naast een goede tijdrijders – iemand die goed presteert in eendagskoersen. Het pareltje van de Nederlandse opleidingsploeg is echter niet fit uit Le Tryptique gestapt. Pakt hij desondanks uit in de Braakman?

Ronan van Zandbeek (in het midden) – foto: Topcompetitie

Ex-prof Ronan van Zandbeek zou op de ondergrond van deze koers ook goed uit de voeten moeten kunnen. Als belofte kon hij namelijk tot diep in de finale meespelen in kasseienkoersen als Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen voor espoirs, waar hij in beide koersen top-10 noteringen wist te behalen. Dat is inmiddels al even geleden en bovendien is de groei van de Noord-Brabander sinds toen een beetje gestagneerd. Maar met zijn huidige vorm – een maandje geleden werd hij op Ameland nog Nederlands kampioen strandrace – moet de renner van Willebrord Wil Vooruit mee kunnen doen om de knikkers. In zijn ploeg trouwens twee opvallende namen: paralympisch wielerkampioen Daniel Abraham Gebru en Lars van der Poel, een neefje van.

Daan Meijers – foto: Marcel Koch

Daan Meijers kijkt ongetwijfeld met veel vertrouwen uit naar dit weekend. Hij viert dinsdag zijn 26ste verjaardag en zal zich ongetwijfeld de zege cadeau willen doen aankomende zaterdag. De renner van Delta Cycling Roterdam is geen onbekende in dit circuit, want in de Nederlandse klassiekers is hij steevast op de afspraak. Zo ook in de Braakman, want hij werd hier vorig jaar bijvoorbeeld elfde. In 2014 stond hij bovendien al een op het podium (derde), dus Meijers weet hoe hij deze koers moet aanpakken. Zijn ploeg is lekker op dreef; zorgt Meijers ervoor dat ze op dezelfde voet verdergaan?

Jim Lindenburg – foto: Marcel Koch

Een koers met het profiel van de Braakman is voor de sterke mannen. Toch is er een reële kans dat er zich zaterdag een uitzondering voordoet. Jim Lindenburg is namelijk goed bezig. De 20-jarige belofte draagt in de Omloop van de Braakman overigens de oranje leiderstrui, vanwege de absentie van Jakobsen; Lindenburg werd achter hem tweede in de Ster van Zwolle. En aangezien Roompot-Nederlandse Loterij aan het einde van het seizoen waarschijnlijk weer plaats biedt aan een aantal jonge talenten, kan Lindenburg een goede uitslag in de Braakman goed gebruiken. Hoewel hij nog jong is, lijkt een profcontract er op termijn in te zitten.

Outsiders
Er kunnen zondag veel renners winnen. Dat komt omdat er van het deelnemersveld de voorbije weken niemand écht bovenuit stak. De jongens die dat wel deden, geven namelijk forfait. Daarom moeten we de outsiders zoeken bij de sterke blokken. Zo beschikt Destil-Piels ook nog over Jochem Hoekstra, Gert-Jan Bosman en Jeff Vermeulen. Baby-Dump heeft de razendsnelle Arvid de Kleijn, Merijn Korevaar, Robbert de Greef en René Hooghiemster (tweede in 2009) nog achter de hand.

Bram de Kort – foto: Léon van Bon/Topcompetitie

Bij Delta Cycling Rotterdam kunnen zo ook nog rekenen op snelle man Luuc Bugter, die vorig jaar nog als achttiende eindigde. Monkey Town speelt de kaart van Stephan Bakker, al is het afwachten hoe kopman Jasper Ockeloen zich staande houdt op de kasseien. Metec-TKH heeft met Tijmen Eising en Bob Olieslagers ook meerdere ijzers in het vuur. Bij de clubteams is het oppassen voor  Michael Vingerling (Vlasman), Martin Kelderman (UWTC De Voharding), oud-winnaar Bram de Kort (LottoNL-Jumbo-De Jonge Renner) en Piotr Havik (Westland Wil Vooruit).

Favorieten volgens WielerFlits
**** Tim Kerkhof
*** Jasper Bovenhuis, Rick Ottema
** Maarten van Trijp, Twan Brusselman, Jasper de Laat
* Edoardo Affini, Ronan van Zandbeek, Daan Meijers, Jim Lindenburg

Website organisatie

Weer en TV
De renners kunnen zich opmaken voor een stoffige editie van de Braakman. In en rond Philippine stijgt het kwik tot liefst zeventien graden Celsius. Het waait matig aan windkracht twee vanuit het noorden. De zon schijnt volop, slechts af en toe bedekt door een wolkje. Er is dan ook geen regen voorspeld. De koers is niet live op tv te zien, maar later deze week volgt een ruime samenvatting op Eurosport 1. Bespreek de wedstrijd middels een Volg Hier op WielerFlits.

[poll id=”475″]