Vlasov doet nog goede zaken in laatste tijdrit: “We hebben ons doel bereikt”
Aleksandr Vlasov kende een Tour de France met ups en downs, maar de klassementskopman van BORA-hansgrohe zal vandaag wel als vijfde eindigen in het eindklassement. In de laatste tijdrit naar Rocamadour deed de klimmer nog goede zaken door Louis Meintjes en Nairo Quintana te passeren.
De 26-jarige Vlasov begon na een sterk voorseizoen als een van de schaduwfavorieten aan de Ronde van Frankrijk. De renner was eerder dit jaar de beste in de rondes van Valencia en Romandië, maar in de Tour wilde het aanvankelijk niet vlotten. Vlasov kwam in de eerste week ten val en haalde nadien niet zijn gebruikelijke niveau, al bleef hij wel vechten en wist zich zo alsnog op te werken in het klassement.
Opluchting
Vlasov begon als de nummer zeven in de stand aan de laatste tijdrit, maar deed op de voorlaatste dag nog goede zaken door Meintjes en Quintana te passeren. “Ik heb veel geleden in deze Tour, maar ik voelde me vandaag (zaterdag, red.) beter dan de voorbije etappes. Mijn tijdrit was OK, niet meer dan dat. We hebben echter ons doel bereikt met een top 5-klassering. Daar ben ik blij mee.”
“Na een coronabesmetting voor de Tour, mijn crash in de eerste week én een verkoudheid in de Alpen, is dit wel een opluchting”, laat Vlasov weten via een perscommuniqué van zijn Duitse werkgever. Zijn achterstand op geletruidrager en (aanstaande) Tourwinnaar Jonas Vingegaard bedraagt na twintig etappes wel bijna zeventien minuten.
Komt niemand dit jaar voor in aanmerking, omdat iedereen in beeld heeft gereden. Meintjes, Vlasov en Lutsenko hebben gewoon hele dagen aangevallen, zelfs Madouas heeft dat gedaan. Er was niemand die heel de Tour maar wat aangeklampt heeft en daarmee 9e werd.
Een zubeldia award is voor iemand die top-10 heeft gereden terwijl je als veelvuldig kijker eigenlijk niet of nauwelijks het idee hebt gekregen dat de renner in kwestie überhaupt mee deed aan de ronde. Dat is voor deze Vlasov natuurlijk pertinent onwaar. Als je hem gemist hebt dan heb je de Tour nauwelijks gevolgd.
Deze hele top-10 staat inderdaad vol met namen die júíst niet in aanmerking komen voor de Zubeldia award. De enige uitzondering daarop zou Yates kunnen zijn. Weinig meegemaakt deze tour, weinig aangevallen en weinig in de media geweest. Maar zelfs bij hem zou ik zeggen dat hij die award eigenlijk niet kan verdienen omdat er lange tijd een gevaar leek te schuilen in het goed staande Ineos trio qua klassement.
Volgens mij zijn er dit jaar pas twee kandidaten mogelijk. In mindere mate Pozzivivo in de Giro, maar daar zit dan weer zo’n verhaal achter dat ie toch op viel. En met name Buchmann, die leek echt niet mee te doen in de Giro en reed toch top-10.
Yates natuurlijk al helemaal niet, als je jou criterium aanhoudt zou er helemaal geen Zubeldia award zijn (wat in de realiteit ook zo is) zo onzichtbaar was hij namelijk ook weer niet, heeft gewoon heel vaak top 10 gepakt in zijn tijdperk.