Slechts een week na zijn tweede plaats in de Giro d’Italia keert Vincenzo Nibali terug in de koers. In de Zwitserse eendagswedstrijd GP Lugano is hij de kopman van Bahrain Merida, voordat hij een stapje terugdoet en zich gaat voorbereiden op de Tour de France.

Nibali kondigde bij de ploegpresentatie in december al aan dat hij de Giro d’Italia en de Tour de France zou gaan rijden. Deze dubbel is geen nieuwigheid voor de ervaren Italiaan, want ook in 2008 en 2016 reed hij de Italiaanse en de Franse ronde al in hetzelfde jaar. “Ik heb geen spijt, want ik denk dat ik een goede Giro heb gereden”, vertelde hij vorige week na zijn tweede plek. In de Tour ligt zijn focus wellicht op ritzeges en de bolletjestrui, kondigde hij tevens aan.

Voorts kwam Nibali deze week in het nieuws doordat Massimo Zanetti, eigenaar van koffiegigant Segafredo, bekendmaakte dat de Italiaan in 2020 voor Trek-Segafredo rijdt. Ook zijn broer Antonio, coach Paolo Slongo, masseur Michele Pallini en dokter Emilio Magni verhuizen mee.

In de GP Lugano staat Nibali voor het eerst sinds lange tijd aan de start. De laatste keer was namelijk in 2007. Hij treft er een parcours met liefst 4000 hoogtemeters en is de kopman bij Bahrain Merida. “De route is erg selectief”, stelde ploegleider Alberto Volpi al vast. “En veel renners zullen de wedstrijd niet uitrijden. We hebben een evenwichtige line-up met Vincenzo als kopman en Matej Mohoric als tweede teamleider.”

Mohorič keert terug na trainingsstage op El Teide
Net als Vincenzo Nibali keert ook zijn broer Antonio terug in wedstrijdverband na de Giro. Voor Domen Novak is het zijn rentree in het peloton, nadat hij Parijs-Nice vroegtijdig moest verlaten door een valpartij. Ook Matej Mohorič is er weer bij. De Sloveen kwam enkele weken niet in actie vanwege een trainingskamp op Tenerife, maar hervatte de competitie gisteren met een tweede plek tijdens de Sloveense kampioenschappen tijdrijden.

“De laatste wedstrijd die ik reed was Eschborn-Frankfurt begin mei. Daarna verbleef ik twee weken op een trainingsstage op El Teide”, vertelt Mohoric. “We hebben daar hard gewerkt en zaten meer dan vijftig uur op de fiets. De GP Lugano moet me laten zien waar ik sta met mijn voorbereiding op belangrijke wedstrijden als de Ronde van Zwitserland en de Tour de France in juli.”

Selectie Bahrain Merida voor de GP Lugano 2019
Andrea Garosio
Matej Mohorič
Antonio Nibali
Vincenzo Nibali
Domen Novak
Meiyin Wang