Fietstoerisme 
Materiaalzone 
UCI-voorzitter David Lappartient denkt aan WK’s over gravelwegen
David Lappartient, voorzitter van de internationale wielerunie UCI, denkt serieus na over het organiseren van wereldkampioenschappen over gravelwegen. De Fransman ziet de toenemende populariteit van gravel- en endurancewedstrijden. “We willen als UCI het gravelkoersen omarmen en in de toekomst WK’s organiseren”, zo vertelt hij in een uitgebreid interview met Cyclingnews.
Peter Stetina, Laurens ten Dam, Ian Boswell… Steeds meer (ex-)renners verbreden hun horizon en richten zich op populaire gravelwedstrijden als Dirty Kanza, SBT GRVL en de 24 uur van Old Pueblo. De Amerikaanse WorldTour-ploeg EF Education First komt zelfs met een alternatieve koerskalender, wat betekent dat renners van de zuurstokroze formatie aan de start zullen staan van gravelwedstrijden.
Het is dus niet zo verwonderlijk dat Lappartient met belangstelling kijkt naar het fenomeen gravelkoersen. De Fransman wil de grootste wedstrijden onder auspiciën van de internationale wielerunie brengen. “Gravel zit in het DNA van het wielrennen, aangezien de renners vroeger over gravelwegen reden. We zien de enorme populariteit en potentie van dergelijke wedstrijden.”
Nieuwe dimensie
“We hebben al gravelsecties in wedstrijden als de Tour de France, maar kijk ook naar Strade Bianche. Deze klassieker is in tien jaar uitgegroeid tot een van de belangrijkste wedstrijden op de kalender. Het laat zien dat gravel de wielersport een nieuwe dimensie geeft”, aldus Lappartient, die druk bezig is om een nieuwe koers uit te stippelen. “We hebben al een globale UCI-meeting gehad om onze strategie te bepalen.”
De voorzitter beseft echter wel dat het een tijdje zal duren, vooraleer er ook echt een WK over gravelwegen zal worden georganiseerd. “Het is lastig om als internationale federatie een andere koers in te slaan, maar we moeten als UCI nadenken over de toekomst van de sport en ons aanpassen. Het organiseren van gravelkoersen is een voorbeeld van aanpassen en anticiperen.”
Lappartient doet oproep aan lokale organisatoren: “Samen staan we sterker”
Lappartient hoopt dat lokale organisatoren zich zullen aansluiten bij de UCI. “Het is altijd beter om deel uit te maken van een internationaal orgaan. Het grote doel is om de verschillende partijen te verenigen, want samen staan we sterker.” De grote baas van de UCI geeft verder ook aan een constructief gesprek te hebben gevoerd met Giancarlo Brocci, de drijvende kracht achter de populaire l’Eroica-toertochten.
De Italiaan is bezorgd over de huidige staat van het wielrennen en pleit voor het afwijken van de geijkte routes, wedstrijden over 300 kilometer, versnellingen zonder bergverzet en een ban op fietscomputers. Met deze maatregelen komt de wielersport weer dicht bij het publiek te staan, stelt Brocci. “Het is tijd voor verandering.”
Hebben ‘we’ ook meteen een geduchte kanshebber.
zin in!
Toch vind ik wedstrijden van 100-150 kilometer spectaculairder.
Hoe moet het parcours er dan uitzien? Ofwel zijn het atypische wegwedstrijden met enkele onverharde stroken (cfr. Strade Bianche, Hageland, Antwerp Port Classic, etc...).
Ofwel wordt het rondjes draaien op een gesloten, onverharde omloop van enkele km maar dan komen we terug bij CX of MTB uit, afhankelijk van de techniciteit.
Dan is de het eigene er ook wel af.
Dat er dan ook ooit een Weg-WK komt met een paar stroken Gravel, dat moet kunnen... maar wegrennen is toch ook het F1 van het fietsen, dus moet het ook gecontroleerd veilig en vooral snel zijn. Dus niet 100% gravel voor dit peleton. Daar horen andere renners bij.
(Zie MVDP & Terpstra wel een uitstapje maken...)
Laat organisatoren hun gang gaan en ploegen/renners zelf kiezen wie waar rijdt. Prima als dat allemaal onder de vlag van de UCI gebeurt en tot dezelfde kalender behoort.
Dat gezegd hebbende, ik zou als organisator de lokroep van Lappartient voorlopig negeren. Gravelraces zijn op eigen kracht populair geworden en nu het commercieel interessant wordt wil de UCI ineens een handje helpen (lees: een graantje meepikken). Helaas zijn ze in het (recente) verleden alles behalve een betrouwbare en daadkrachtige partij gebleken.
Mocht het toch tot een aparte kalender komen dan zal de UCI duidelijke regels moeten opstellen. Bv. hoeveel % van het parcours onverhard moet zijn om het een gravelrace te mogen noemen. Anders krijg je problemen met koersen als Strade Bianche en etappes over stukken onverhard.
Gravel- en keienwielrennen hoort er gewoon bij.
Onder de gegadigden: Scandinavië, de Baltische staten of Kansas. Enfin Oregon is ook goed :)
Heb die maar eens op je palmares ;) .
Gravel rijden is bedoeld als “gave ritten maken”, los van het wielerwereldje, of er juist aan vast. Geen geschoren benen, of juist wel. Lekker hamburgers vreten en bier tanken, of juist vegetarisch en alleen maar pepsi drinken. Kortom lekker zijn zoals je zelf wilt zijn, rijden zoals je dat zelf wilt.
Met andere woorden : blijf met je takken van gravel af UCI, Universal Cash Innings