Fietstoerisme 
Materiaalzone 
UCI-voorzitter David Lappartient: “Degraderen is onderdeel van sport, je moet de resultaten accepteren”
De Internationale Wielerunie (UCI) is niet van plan het aantal WorldTeams uit te breiden van achttien naar twintig om het promotie/degradatie-probleem op te lossen. Dat meldde de UCI eerder al, maar het voornemen werd in Australië nogmaals kracht bijgezet op een persconferentie tijdens de WK wielrennen.
Twee teams zullen aan het einde van het seizoen degraderen. “Dat is sport”, citeert Cyclingnews UCI-voorzitter David Lappartient. “Het is niet leuk als je degradeert, maar kijk naar voetbal: als je laatste staat in de Premier League, ga je naar de tweede divisie. Dat is onderdeel van sport, je moet de resultaten accepteren. Dat is moeilijk, want je weet wat alle teams ervoor doen, maar je moet de deur openlaten voor nieuwe kandidaten, voor nieuwe teams om het systeem binnen te komen.”
Consensus
Meerdere teams die in de gevarenzone verkeren hebben geklaagd over het systeem van promotie en degradatie. Sylvan Adams, de grote baas bij Israel-Premier Tech, heeft zelfs gedreigd de UCI voor de rechter te slepen. Lappartient wijst er echter op dat dergelijke geluiden niet te horen waren op het moment dat besloten werd dit systeem aan te nemen.
“Dit systeem is vier jaar geleden goedgekeurd door het UCI-bestuur van september 2018. Het is na lange discussies – jaren van discussies – tot stand gekomen. Toen ik gekozen werd in 2017, zei ik: ‘We gaan dit oplossen.’ En in een jaar hebben we een consensus en overeenkomst bereikt. Het werd unaniem goedgekeurd, dit systeem.”
Coronacrisis
Maar toen was er nog geen sprake van de coronacrisis en de ontwrichtende gevolgen daarvan voor het wielrennen. Vooral het seizoen 2020 viel grotendeels in het water. Moet daar geen rekening mee gehouden worden door ploegen niet te laten degraderen? “We hebben een rangschikking over drie jaar genomen om te vermijden dat degradatie louter gebaseerd was op één jaar. Dat was op verzoek van de teams. En zo hebben we het gedaan.”
“Het andere punt was dat we andere teams de kans wilden geven om zich te kwalificeren, en in het systeem te komen. Hiervoor wilden de organisatoren automatische promotie-degradatie, maar de teams wilden het houden zoals het was. We hebben dit opgelost door de top-18 WorldTour te laten worden, ongeacht of ze al tot de WorldTour behoorden of potentiele nieuwe kandidaten waren.”
Lappartien had gewoon moeten hameren op het feit dat niet WT ploegen ook een kans moeten krijgen om te promoveren en dat een gesloten systeem dus niet fair zou zijn. Het systeem is niet perfect maar er moet een soort systeem zijn.
De vergelijking met voetbal daarentegen is maar zwak, wielrennen is voetbal niet. Echt volledig anders. Een ander spel en een ander economisch systeem.
Maar aan de andere kant zou het me toch zeker niet verbazen dat er enkele ploeg een plaatsje of 2 overhouden om een goede opportuniteit op te pikken bij de degraderende ploegen. Het valt bijvoorbeeld op hoe Arkea nog maar een 15 tal renners onder contract heeft voor volgend seizoen. Vino heeft zelf al aangehaald toch een paar renners te proberen overhalen om voor Astana te gaan rijden volgend seizoen.
En als je zegt dat de contracten verdwijnen, werkt het dan ook in de omgekeerde richting? Is een gedegradeerde ploeg niet meer gebonden aan die contracten en kan ze bijgevolg renners die ze niet meer wil zonder compensatie de laan uitsturen? Dat lijkt me eerlijk gezegd heel stug...
"The engagement shall be subject to the registration of the team as a UCI Worldteam with the UCI. Should such registration not be obtained, the Rider may terminate the present contract without notice or compensation."
Ik denk dat dat deze "clausule" ooit bedoeld is geweest om te verkomen dat renners vastzitten bij teams die opeens om niet degradatie-gerelateerde redenen hun licentie verliezen of niet krijgen. Ze zullen er bij de UCI niet echt bij stilgestaan hebben dat dit echt de dood van een team kan betekenen. Je kunt in december zomaar opeens 10 renners kwijt zijn, dat vang je niet meer op natuurlijk. En dan spreek ik nog niet over de wil van renners om echt voor punten te vechten als ze weten dat ze zomaar kunnen vertrekken (en misschien achter de schermen al betere aanbiedingen hebben).
Dat staat in artikel 2.15.139 op blz. 226 van de [url=https://tinyurl.com/2m7kkssh]UCI Cycling Regulations – Part 2[/url].