UAE Emirates heeft bekendgemaakt met welke zeven renners de ploeg zaterdag aan het vertrek staat van Strade Bianche. Rui Costa is de kopman van de ploeg, waarin ook de namen van onder anderen Fernando Gaviria en de jongelingen Jasper Philipsen en Tadej Pogačar zijn opgenomen.

“We staan in Strade Bianche aan het vertrek met een ploeg, die wordt geleid door Rui Costa en waarin twee jonge talenten mogen proeven aan het gravelwerk, Jasper Philipsen en Tadej Pogačar”, meldt ploegleider Marco Marzano in een perscommuniqué. “En vergeet niet dat Vegard Stake Laengen (16e in 2017) zich al toonde in deze koers.”

Costa’s enige deelname aan Strade Bianche dateert van 2012, toen hij er 47e eindigde. In de ronden van Valencia en Oman reed de Portugees al naar de top-10 en ook in de UAE Tour toonde hij al goede vorm. Winnen deed hij nog niet, zoals zijn jonge ploegmaats Philipsen en Pogačar al wel deden in de Tour Down Under en de Ronde van de Algarve.

Ook Fernando Gaviria maakt er zijn opwachting. De Colombiaanse spurter maakte vorig jaar zijn debuut in de Italiaanse eendagswedstrijd met een 49e plaats. Dit seizoen was hij al op dreef met ritzeges in de Vuelta a San Juan en de UAE Tour. Na de Strade Bianche blijft hij nog even in Italië voor Tirreno-Adriatico en Milaan-San Remo.

Selectie UAE Emirates voor Strade Bianche
Rui Costa
Roberto Ferrari
Fernando Gaviria
Vegard Stake Laengen
Simone Petilli
Jasper Philipsen
Tadej Pogačar