“Het gaat een fantastische ervaring en uitdaging voor mij zijn”, zegt Hoffman in het persbericht van de ploeg. “Na mijn gesprek met de algemeen directeur (Brent Copeland, red.) werd mijn gevoel voor dit project bevestigd. Ik kijk er naar uit om mijn kennis te delen en zodoende van dit nieuwe team een succes te maken.”

De 46-jarige oud-profwielrenner is al enkele jaren actief als ploegleider bij Tinkoff, en diens voorgangers. De Russische eigenaar, de flamboyante Oleg Tinkov, heeft aangegeven de sponsoring aan het eind dit jaar te beëindigen, waardoor renners en ploegleiding opzoek zijn gegaan naar een nieuwe werkgever.

Met de komst van Hoffman krijgt ook het technische hart van de ploeg steeds meer vorm. Eind augustus werd al bekend dat ook de Italiaan Mario Chiesa, nu actief bij IAM Cycling, aan de slag gaat als ploegleider bij Bahrain Merida. De Sloveen Gorazd Štangelj, nu actief bij Astana, is aangesteld als technisch directeur.