Fabio Aru zit in de definitieve Tour de France-selectie van UAE Emirates. De Italiaanse klimmer is volledig hersteld van een beknelde liesslagader, die hem dit voorjaar parten speelde. Een opvallende uitverkiezing is er voor Jasper Philipsen, die in Brussel debuteert op het hoogste podium.

De kopman voor het algemeen klassement is Daniel Martin. De Ierse klimmer eindigde vorig jaar als achtste in de Tour. Bergop krijgt hij onder meer de steun van voormalig wereldkampioen Rui Costa, Sergio Henao en Fabio Aru. Laatstgenoemde reed zich met een sterke Ronde van Zwitserland in de Tourselectie. “Ik maak mij niet druk om het klassement”, zegt Aru. “Het wordt een spannend nieuw hoofdstuk om mijn seizoen weer op te pakken.”

Dan Martin kijkt uit naar de Tour. “Ik voelde mij goed in de trainingen en de Dauphiné ging heel goed, ook al zagen we niet de agressieve manier van koersen in de bergen. Ik ben daar goed uit gekomen en vind het een mooi parcours. We hebben een sterk team met meerdere opties die we kunnen uitspelen.”

Philipsen lead-out voor Kristoff
Voor de sprints is Alexander Kristoff de vooruitgeschoven pion, bij afwezigheid van Fernando Gaviria (knieblessure). De Noor krijgt met Sven Erik Bystrøm en Vegard Stake Laengen twee landgenoten mee. “Ik ga naar deze Tour met het doel om een rit te winnen”, zegt Kristoff.

Ook Jasper Philipsen (21) zal een rol krijgen in de sprints, hij wordt ingeschakeld als lead-out. Voor hem wordt vooral de start in Brussel speciaal. “Dit zal een groot moment zijn voor de jonge Philipsen, die zijn debuut gaat maken in Le Grande Boucle“, aldus ploegmanager Joxean Matxin.

Selectie UAE Emirates voor de Tour de France (6-28 juli)
Fabio Aru
Sven Erik Bystrøm
Rui Costa
Sergio Henao
Alexander Kristoff
Vegard Stake Laengen
Daniel Martin
Jasper Philipsen

Tour 2019: Deelnemers