Tony Martin heeft in de Tour de France de kasseienrit naar Cambrai gewonnen. De Duitser plaatste zijn beslissende demarrage op drie kilometer van het einde. Door zijn overwinning veroverde de renner van Etixx-Quick-Step eindelijk de gele trui. John Degenkolb sprintte naar plek twee, Peter Sagan werd derde.

Westra ten aanval
Net als vorig jaar in de kasseietappe trok Lieuwe Westra (Astana) wederom in het begin van de rit ten aanval. Ditmaal had de Fries het gezelschap van oud-ploeggenoot Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Pierrick Quemeneur (Europcar) en Frederic Brun (Bretagne Séché Environment).

In het begin van de rit kreeg het viertal al snel een grote voorsprong met een maximum tot bijna negen minuten. In de aanloop naar de eerste kasseistrook liep het verschil echter snel terug. Na de strook konden de vier echter weer uitlopen naar bijna vier minuten.

Toen de volgende stroken er uitkwamen was het feest echter bijna over voor de vluchters. De winnaar van de dag zat op dat moment in het peloton.

De kasseien
Nog voor de eerste kasseistrook er was, viel er al een slachtoffer onder de klassementsrenners. In de sprint naar de stroken ging Daniel Martin tegen de grond en verloor hij het contact met het peloton.

Op ‘secteur 6’ nam in eerste instantie Michal Kwiatkowski het initiatief. De wereldkampioen werd echter snel gecounterd door Sep Vanmarcke. De verschillen konden vooraan nog niet gemaakt worden, maar achterin werden de renners er met bosjes uitgereden.

Op strook vijf was het titelverdiger Vincenzo Nibali zelf die het initiatief nam, met onze landgenoot Lars Boom in steun. Kasseispecialisten als Vanmarcke en Zdenek Stybar lieten echter niet begaan.

Na kasseistrook vier waren er nog zestig renners aan de kop van het peloton over. Enkele anderen, zoals Pierre Rolland, waren verplicht om te achtervolgen. Nibali miste inmiddels meesterknecht Boom, die af te rekenen had met pech.

Aanval Nibali
Met nog dertig kilometer nam Nibali het initiatief. Na het verliezen van zijn luitenant versnelde hij zelf, met de klassieke renners John Degenkolb en Vanmarcke op het wiel. Bij het afrijden van strook drie was de eerste groep nog een stuk kleiner, nog dertig man bleven er over.

Bij het oprijden van de langste strook van allemaal, Fontaine-au-Tertre à Quiévy (3,7 km), nam Vanmarcke opnieuw het iniatief, maar de Belg kon geen gaatje slaan. Achterin moest Thibaut Pinot laten lopen met materiaalpech.

Met nog minder dan twintig kilometer te gaan reed Tony Martin, nummer twee in het klassement, lek. Hetzelfde was het geval voor favoriet voor de dagzege Vanmarcke. Het tweetal kon door snelle fietswissels echter weer terugkeren in de eerste groep. Iets later was het doek defintief gevallen voor Vanmarcke toen hij voor een tweede keer lek reed.

Laatste strook
Aan het einde van de laatste kasseistrook, met nog elf kilometer te gaan, sloegen drie kasseiemannen een gaatje: Degenkolb, Stybar en Greg van Avermaet. Chris Froome reed echter het gaatje dicht in het gezelschap van Geraint Thomas, Alejandro Valverde, Nibali en Tejay van Garderen.

Froome voelde dat hij tijdswinst kon boeken, maar Alberto Contador had nog een een aantal goede knechten mee, Peter Sagan voorop. De Tinkoff-trein zorgde ervoor dat er ruim twintig man konden terugkeren bij de eerste acht. De Nederlandse klassementsrenners Bauke Mollema en Robert Gesink waren allebei mee, net als kanshebber op Tourwinst Nairo Quintana.

Finale
Na alle stroken wachtte er nog één aanval. Martin koos het perfecte moment om aan te vallen en Sky liet begaan. Giant-Alpecin probeerde het gat nog te dichten, maar slaagde hier niet in. Kopman Degenkolb moest genoegen nemen met een tweede plek.

Tour de France 2015 (WT)
Uitslag rit 4: Seraing – Cambrai (223,5 km)
1. Tony Martin (Etixx-Quick-Step) in 5u28m58s
2. John Degenkolb (Giant-Alpecin) op 3s
3. Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) allen z.t.
4. Greg Van Avermaet (BMC)
5. Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka)
6. Nacer Bouhanni (Cofidis)
7. Jacopo Guarnieri (Katusha)
8. Tony Gallopin (Lotto Soudal)
9. Zdenek Stybar (Etixx-Quick-Step)
10. Bryan Cocquard (Europcar)

14. Robert Gesink (LottoNL-Jumbo)
16. Bauke Mollema (Trek Factory Racing)
37. Koen de Koert (Giant-Alpecin) op 43s
68. Thibaut Pinot (FDJ) op 3m23s

Algemeen klassement na etappe 3
1. Tony Martin (Etixx-Quick-Step) in 12u40m26s
2. Chris Froome (Sky) op 12s
3. Tejay van Garderen (BMC) op 25s
4. Tony Gallopin (Lotto Soudal) op 38s
5. Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) op 39s
6. Greg Van Avermaet (BMC) op 40s
7. Rigoberto Uran (Etixx-Quick-Step) op 46s
8. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) op 48s
9. Geraint Thomas (Sky) op 1m15s
10. Zdenek Stybar (Etixx-Quick-Step) op 1m16s

12. Bauke Mollema (Trek Factory Racing) op 1m44s
14. Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) op 1m51s
Volledige uitslagen