Remco Evenepoel is komende dinsdag – uiteraard – de topfavoriet voor het WK tijdrijden voor junioren. Toch probeert de 18-jarige Belg op een persconferentie de verwachtingen te temperen. “Het is en blijft een WK. Iedereen werkt hier naar toe.”

Het toptalent won dit jaar al een tijdrit in de hoog aangeschreven Course de la Paix Juniors, en kroonde zich daarnaast tot Belgisch én Europees kampioen tegen de klok. Toch laat hij weten niet onklopbaar te zijn. “Ik verwacht bijvoorbeeld veel van de Noor Soren Waerenskjold, die me wist te vloeren tijdens de Nations Cup in Morbihan.”

“Bij de profs is Rohan Dennis al jaren de topfavoriet, maar hij wist – mede door pech – nog nooit te winnen. Dat kan mij ook overkomen. Daarnaast kan ik niet inschatten hoe goed de Australiërs en Amerikanen zijn. Wellicht zit daar ook een speciale gast tussen”, aldus Evenepoel.

“Het zou zomaar kunnen dat er iemand beter is, maar in dat geval kan ik mijzelf ook niets verwijten. Vorig jaar verwachtte ik er veel van, maar werd het uiteindelijk niks”, zo doelt hij op zijn opgave in de wegrit.

Over tijdritparcours: “Paar lastige knikken”
De junioren zullen dinsdag een tijdrit van 27,8 kilometer moeten afwerken, met daarbij de nodige hoogtemeters. “Op papier ziet het parcours er gemakkelijker uit”, aldus Evenepoel. “Er zitten een paar lastige knikken in. De wegen zijn daarentegen wel mooi en recht.”