Met maar liefst drie kopmannen beschikt de Belgische selectie zondag tijdens de wegwedstrijd van het WK over meerdere troeven. Tom Boonen ziet het gedeelde kopmanschap als een voordeel. Hij denkt dat de Belgische selectie door deze veelzijdigheid sterk voor de dag kan komen. “We hebben een selectie die op verschillende manieren de koers kan winnen”, vertelt Boonen aan Sporza. “Veel landen zijn gehandicapt omdat ze maar één manier hebben om te winnen. Je kent hun tactiek dus op voorhand. Bij ons is de tactiek een beetje wazig, voor de rest dan toch. Binnen het team is de tactiek wel al redelijk duidelijk, maar je moet natuurlijk wel afwachten hoe de koers verloopt. Het is een grote luxe dat we op verschillende paarden kunnen wedden tijdens het WK.”

De 34-jarige Boonen acht zichzelf niet kansloos. “Natuurlijk heb ik hier kans. Op deze omloop maak ik evenveel kans als andere favorieten. Ik zie 25 of 30 renners die kunnen winnen. Wie het dan zal worden? Voorspellen doe ik niet graag, maar ik hoop een Belg.”

Philippe Gilbert verbleef de voorbije weken in Noord-Amerika om zich optimaal voor te bereiden. “Ik heb niet veel wedstrijdritme, maar dat is misschien geen nadeel. Ik heb achter de brommer getraind, een koerssimulatie gedaan, dat moet genoeg zijn. Ik heb gevoel dat ik nu gewoon goed uitgerust moet zijn en aan de start moet staan met motivatie en ambitie”, geeft hij aan. “Het is moeilijk te zeggen hoeveel kans ik maak. Ik heb dit jaar nog geen topkoers gewonnen en ben dus geen superfavoriet. Als andere renners vijf sterren hebben, heb ik er drie of vier. Van die rol moet ik genieten. En profiteren.”

Greg Van Avermaet kondigt aan af te wachten tot de finale. “Als ik het parcours bekijk, denk ik dat je zo lang mogelijk moet wachten. Dat is soms moeilijk voor mij. Ik val vaak iets te vroeg aan. Dat is nu eenmaal mijn koersstijl. Ik wil de wind voelen”, erkent hij. “Hoeveel kans ik dan maak? Vijf procent. Dat is niet veel, maar wel genoeg om te winnen. Er zijn veel favorieten en ik ben er één van. Ook binnen ons team wil iedereen winnen. Dat is niet makkelijk voor de bondscoach, maar hij moet ook trots zijn. Elk WK heeft hij iemand die wereldkampioen kan worden.”