Hoewel Fabio Aru nog tot eind 2017 vastligt bij Astana, kan hij nu al rekenen op belangstelling van ploegen die hem in willen lijven. TJ Sport (de opvolger van Lampre-Merida), laat doorschemeren dat de Sardijnse klassementsrenner op het verlanglijstje staat.

De ploeg draagt momenteel de werknaam TJ Sport. “Er is een investeringsfonds gecreëerd dat het wielrennen in China moet promoten. Er zijn bedrijven uit verschillende sectoren aangesloten. De eerste naamgever van de ploeg wordt een Chinees bedrijf”, legt teambaas Giuseppe Saronni uit aan La Gazzetta dello Sport. Het Italiaanse Lampre – dat de ploeg vele jaren sponsorde en nog steeds in beeld is als co-sponsor – verdwijnt wellicht. “De familie Galbusera heeft vele jaren als hoofdsponsor de wielersport gesteund. Zij denken nu na over de situatie en nemen binnenkort een besluit of zij meedoen”, aldus Saronni.

Saronni wist zijn toppers Ulissi, Modolo en Rui Costa te behouden, maar streeft ernaar om zijn ploeg te versterken. De naam van Fabio Aru wordt genoemd. “Hij ligt dit jaar nog vast bij Astana en dat willen we respecteren. Maar als kopman voor de grote rondes zou hij een optie kunnen zijn.”