Fietstoerisme 
Materiaalzone 
Tim Merlier maakt einde aan speculaties: sprinter niet naar de Tour
Tim Merlier zal dit jaar niet aan de start verschijnen van de Tour de France. Er werd de voorbije maanden druk gespeculeerd over de sprintersplannen van Soudal Quick-Step, en de interne concurrentiestrijd tussen Merlier en Fabio Jakobsen, maar de Belgische kampioen maakt nu een einde aan de speculaties. “Ik begrijp niet waarom het nog een thema is”, klinkt het.
Wie zal er in de zomer aan de start staan van de Ronde van Frankrijk: Fabio Jakobsen of toch Tim Merlier? Het was voor de buitenwereld lange tijd de grote vraag. Teambaas Patrick Lefevere hield in eerdere interviews nog een slag om de arm. “Er zijn twaalf kandidaten voor de Tour. We zien wel en het zal een natuurlijke selectie zijn, zoals dat altijd het geval is in onze ploeg. Dit jaar zal dat niet anders zijn”, liet hij in het voorjaar nog weten.
Geen Tour, wel Vuelta
Voor Merlier was de Tour echter nooit een thema, laat hij nu weten in gesprek met Het Nieuwsblad. “Ik weet niet goed hoe het komt dat het een thema blijft. Al voor het seizoen zijn de plannen gemaakt en toen al was duidelijk dat ik de Tour niet zou rijden. Dat blijft zo. In de Vuelta a España start ik in principe wel.”
Merlier richt zich nu vooral op het BK wielrennen. “De Ronde van Zwitserland is mijn voorbereiding op het BK. Als ik het mezelf hier niet te lastig maak, is dit de ideale koers naar Izegem toe. Daar vind ik een parcours dat past bij mijn kwaliteiten, maar zo’n BK is een koers waarbij je vooraf 1.001 scenario’s kunt bedenken en er toch nog naast kunt zitten.”
zeker als je dan net 2 sprinters hebt waarvan weinig overblijft als ze 't zelf moeten gaan uitzoeken
Ligt het eraan dat Evenepoel zo goed is dat de rest daarbij verbleekt? Of is er structureel wat mis in beleid, omkadering, trainingen, gemaakte keuzes, etc?
Al zijn het natuurlijk ook een beetje de dagkoersen. Stel dat Flip bij de tourstart weet te verrassen, en Jakobsen pakt nog 2 ritten mee in Frankrijk terwijl Merlier weer Belgisch kampioen wordt, en je hebt ineens weer een ander verhaal.
de 7 renners die niet cavendish waren, zitten er nog allemaal en het gaat me niet over de koersen waar evenepoel kopman is, ook in de wedstrijden waar ze enkel met een sprinterstrein naartoe gaan, lijkt het meestal nergens op.
maakt verder niet eens uit dat morkov het minder lang zou volhouden omdat die wat oud wordt, ze komen meestal niet eens aan morkov toe, het loopt al veel vroeger mis, het zijn dezelfde renners en het lijkt alsof ze nog nooit samen hebben gereden. terwijl ze al decennia een goed systeem hebben en iedereen daarin vervangbaar bleek
het ironische is dat die paar keertjes dat het nog wel enigszins lukte, net vaak mét evenepoel waren, die toen in zijn eentje 3 wagonnetjes van de sprinterstrein speelde
Een Evenepoel kan dan net het verschil maken, maar zonder dat soort luxeknechten aan de start worden ze keer op keer op het tweede plan gedrukt.
Reed een goeie Ronde van Vlaanderen vanuit de vlucht, maar die komt toch niet meer in de buurt van zijn vormpeil van 2021.
Waar QS na dat seizoen had gedacht een absolute kopman erbij te hebben, lijkt dat voorlopig toch echt niet meer het geval.
Vrees er een beetje voor wat de Tour betreft voor SQS. Tenzij Jakobsen ineens de opeenvolging van etappes toch beter weet te verteren, en de trein weer op de rails zit. Of Alaphilippe echt wel weer de handschoen kan opnemen tegen Pogi, Matje en Wout, Pidcock, enz.
Een fluke zoals Lampaert vorig jaar zit er niet altijd bij. Denk dat ze al tevreden mogen zijn als ze 1 rit winnen.
Anyway, kwam er ook vandaag totaal weer niet aan te pas. Jakobsen lijkt me een logische keuze.
Misschien omdat niemand van de ploeg het heeft weerlegd toen het maanden terug een thema werd? Als iemand de voorbije 3 maanden 1 keertje had gezegd "dit gaat er gebeuren" in plaats van 3 maanden "we weten het niet, we zullen zien" te blijven volhouden, dan bleef het geen thema.