In de finale van de vierde etappe toonde LottoNL-Jumbo zich op de voorposten van het peloton om zo de groep der favorieten uit te dunnen. Het resultaat viel met enkel Ilnur Zakarin die afhaakte enigszins tegen, maar Steven Kruijswijk was tevreden met het werk van zijn ploeg. “Als er een kans is, zullen we dit initiatief opnieuw nemen”, luidt zijn statement tegenover De Telegraaf. 

Kruijswijk schoof twee plaatsjes op naar plaats negen in het klassement. Hij passeerde toekomstig ploeggenoot Laurens De Plus en voormalig ploeggenoot Bauke Mollema. “Het is al drie dagen heel warm. En als dat doorzet, gaat dat zijn tol eisen bij verschillende renners”, laat de kopman van LottoNL-Jumbo zich uit over de omstandigheden. “Ik had het ook best zwaar, maar ik weet inmiddels ook dat wanneer dat bij mij het geval is, dat er geen vijftien renners zijn die het gemakkelijker hebben.”

Waar Kruijswijk het normaliter van zijn sterke derde week moet hebben, hoopt de Nederlander deze grote ronde zijn niveau vast te houden. “Ik hoop vooral dat ik een constant niveau kan laten zien”, aldus Kruijswijk. Het parcours van de Vuelta is pittig, erkent ook de Nuenenaar. “Ik keek gisteren even in het rondeboek en we krijgen nog veel steile beklimmingen voor onze kiezen. Van die rotdingen waar de verschillen groter zullen zijn dan hier.”