Fietstoerisme 
Materiaalzone 
Patrick Lefevere baalt flink na Openingsweekend: “We zijn te licht bevonden”
Een zesde plaats in Omloop Het Nieuwsblad en een negende stek in Kuurne-Brussel-Kuurne: dat is de schamele oogst voor Soudal-Quick-Step na het Vlaamse Openingsweekend. Teammanager Patrick Lefevere is dan ook allerminst tevreden. “Ik ben niet uit Rwanda teruggekeerd om dit te zien”, citeert Het Nieuwsblad.
Lefevere moest lijdzaam toezien hoe zijn renners werden overklast door de mannen van Jumbo-Visma. “We moeten vaststellen dat zij nu de ploeg zijn die wij een paar jaar geleden waren. Zij domineren en wij zijn te licht bevonden.” De uitgesproken teambaas is ook kritisch op de koerswijze van zijn renners. “Er zitten bij ons ook jongens die kunnen rijden zoals Benoot. Als Nathan Van Hooydonck in de kopgroep geraakt, kunnen er ook vier van ons mee zijn. Dat gebeurt alleen niet. We willen de koe niet bij de horens vatten.”
Een kleine kanttekening: Soudal-Quick-Step kon in Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne niet rekenen op Julian Alaphilippe en de zieke Kasper Asgreen. Lefevere weet echter niet of dit nu de verlossers zijn. “Alaphilippe wint zaterdag de Faun-Ardèche Classic, maar wordt er een dag later wel weer afgereden in de Faun Drôme Classic. En Asgreen? Die gaat heel erg goed moeten zijn en mag niet ziek worden.”
“Wie door de mand valt, gaat toch eens kleur moeten bekennen”
Het is niet alleen maar kommer en kwel bij Soudal-Quick-Step. Sterker, op ronde- en sprintgebied boekt de ploeg wel erg veel succes. In de voorbije UAE Tour snelde Tim Merlier naar twee etappezeges en kroonde Remco Evenepoel zich tot eindwinnaar. Toch mag dit volgens Lefevere geen excuus zijn voor het mindere presteren in het klassieke voorjaar. “Dit zijn dezelfde coureurs als twee jaar geleden. Davide Ballerini won toen de Omloop. En Lampaert blijft Lampaert.”
De teammanager zet op typerende wijze de boel dan nog even extra op scherp. “Maar het klopt dat we het accent aan het verleggen zijn binnen de ploeg. Het is dan ook duidelijk: wie door de mand valt, gaat toch eens kleur moeten bekennen. Er zijn een paar renners die einde contract zijn. Als ze een verlenging willen, zit ik aan de andere kant van de tafel.” Toch houdt Lefevere de moed erin. “We moeten dit nu even ondergaan. Het seizoen is nog lang.”
2. Een steeds groter deel van het budget gaat op aan Evenepoel en zijn omkadering
3. Hij bouwt zijn ploeg nog steeds zo op dat er twee wereldklasse sprinters in dienst zijn om extra overwinningen te halen. Dat trekt ook veel budget weg.
Het is een logisch gevolg dat de resultaten in het voorjaar aan het verminderen zijn de laatste jaren. Lampaert, Ballerini etc. zijn nooit renners geweest die zelf resultaten gingen afdwingen in deze koersen, ze profiteerden van een sterke ploeg met numeriek voordeel zoals een van Hooydonck dat nu doet. Dat hij Lampaert op een gegeven moment is gaan betalen alsof het een renner van een ander kaliber is, dat is de fout van Lefevre zelf.
Asgreen en vooral Alaphilippe zijn de enige renners op dit terrein in dienst van Quickstep die in vorm dicht tegen de wereldtop aan zitten en zelfs Asgreen zal het 8/10 keer moeten hebben van renners die achter hem kunnen afstoppen. Nu die twee al 1,5 jaar in de lappenmand zitten kom je gewoon dik kwaliteit te kort.
Als laatste is het ook nog eens zo dat Lefevre en zijn omkadering het de laatste jaren zelden meer voor elkaar krijgen om de absolute toptalenten binnen te halen. Ook die kiezen vaak voor een andere ploeg. Meestal een topploeg, maar in sommige gevallen loopt Lefevre ook talenten mis aan Belgische ploegen die er veel minder goed op staan. Dus daar mag hij zichzelf ook wel iets verwijten.
Ik wed dat de volgende koers TJV opnieuw deze tactiek toe gaat passen en 90% vd ploegen weer in dezelfde val trappen...
Iedereen is gewaarschuwd op de Poggio.
Wat wil die man nu zeggen?
Hij zegt dat de grote mannen nu nog niet meedoen, maar verwacht wel dat zijn renners die er tegen de mindere goden nog niet aan te pas komen, plots wel meedoen?
Het zijn ook niet enkel zijn renners die tekort schieten, maar ook de trainers en ploegleiders.
Je wil toch als ploegleider dat er ergens iniatief wordt genomen. Er zijn renners die qua intrinsieke capaciteiten minder zijn dan de mannen van Soudal-QS, maar toch initiatief genomen hebben.
Mijn conclusie: 'De Wolfpack waren makke lammetjes.'
Respect voor de prachtige carrière van deze man, maar tegenwoordig lijkt hij het belangrijker te vinden dat zijn columns worden gelezen dan dat hij een goede teammanager is.
Moeilijke evenwichtsoefening natuurlijk momenteel. Er wordt meer en meer op Evenepoel ingezet en die levert eigenlijk ook zo goed als altijd. Daarnaast heb je nog 2 topsprinters aan boord met het nodige treinvolk én wil je blijven scoren in de klassiekers. Idealiter komt er nog 1 klepper bij voor de kasseien. Ideaal profiel is natuurlijk De Lie. Belg én snel, dus die kan na de klassiekers ook nog de rol van 2de sprinter op zich nemen.
Geeft natuurlijk ook een beetje een vertekend beeld nu na het openingsweekend, want met Alaphilippe en Asgreen komen zijn 2 klassieke kleppers er nog aan.
Niet te vroeg haleeloejah juichen. Het venijn zit 'm meestal in de staart en het seizoen is gelukkig nog heel lang.
Wat Jumbo doet is natuurlijk geweldig maar ze worden een beetje arrogant. Ze winnen nu de openingskoersen, alleen daar doen de groten zoals Van der Poel, Pogacar en Alaphilippe niet mee.
Die gaan nu ze dit gezien hebben elkaar aankijken en gewoon samen in de aanval zodat ze niet achter de Jumbo's aanhoeven.
Het kan nog alle kanten op.
De ronde van Vlaanderen wordt zoals het er nu naar uitziet de allermooiste koers uit mensenheugenis. Hopelijk zijn er geen blessures want dan staan aan de start:
Van der Poel
Pogacar
Van Aert
Alaphilippe
Pidcock
Allemaal in bloedvorm dat wordt genieten.
Speelt PatLef graag pro cycling manager? Omdat hij namelijk lijkt te weten wat de waardes per vaardigheid van Benoot en van Hooydonck zijn tov zijn eigen renners.
Óf het is denigrerend: dat kan ook natuurlijk.
Ik zou van mijn SQS ploeg ook wel verwachten dat ze met een beetje solide tactiek mee kunnen met de besten. Maar Jumbo is beter uit de winter gekomen en staan collectief nu op een paar procentjes beter dan de rest. En dan kun je de koers hard maken om die procentjes uit te buiten.
We zien hier een proces, eerst geloof je het niet (Pat dus) en dan geef je de jongens een sneer dat ze hun best moeten doen.
En op een gegeven moment gaan we zien of ze nog groeien in het seizoen of dat Jumbo dit voorjaar de lakens blijft uitdelen. Dus dan wordt het acceptatie en hopelijk een kijkje naar de eigen trainingsmethoden en zo wordt de sport steeds professioneler. Sky deed het in de grote rondes, maar was niet zo dominant in de eendaagse koersen. Jumbo doet op alle fronten mee met de besten.
Zin in de Strade in elk geval! En naar de eerste rittenkoersen van de GC toppers.
Nou staat er wel een flink aantal contracten op aflopen en gaan er geruchten dat Lefevere afscheid wil nemen van zowel Asgreen als Alaphilippe. Ook Jakobsen zal mogelijk vertrekken als SQS met Evenepoel en zonder sprinter naar de Tour wil. Dat geeft dan in ieder geval de nodige ruimte om keuzes te maken, door te selecteren en wat talentvolle renners op te pikken voor het voorjaar.
Eeuwige belofte Senechal en foute aankoop Ballerini zullen rapper weg zijn.
Pedersen vond ik als helper zaterdag wel nog goed rijden, maar moest al vroeg aan de bak.
Lampaert zal zijn niveau met als summum Roubaix wel halen.
Die is dus nog niet top in het openingsweekend.
mannen als Ballerini, Sénéchal zetten niet de stap die ze zouden moeten zetten
halen nog niet het niveau van een Stybar of andere mannen van het typisch brede blok.
Die moeten het dadelijk toch gaan doen als ze in deze topploeg willen blijven.
***** van der Poel, Van Aert, Pogacar, Van Baarle
*** Pidcock, Benoot, Kung, Sheffield, Asgreen, Turgis, Girmay, Alaphilippe, Pedersen, Laporte, Mohoric
* Turner, Kragh Andersen, Kwiatkowski, Wright, Kristoff, Lampaert, Ballerini, Stuyven, Tiller
Als hij de overwinningen in UAE zo belangrijk zou vinden, dan was hij daar wel aanwezig geweest.
Maar de sjeiks schenken helaas geen rode wijn.