In de schaduw van renners als Chris Froome, Tom Dumoulin en Simon Yates was de 22-jarige Ben O’Connor bezig aan een ijzersterke Giro d’Italia. De 22-jarige coureur van Dimension Data stond voor aanvang van de koninginnenrit op een twaalfde plaats in het klassement, en leek onderweg naar Bardonecchia op weg naar een top 10-notering. Tot het noodlot toesloeg in de afdaling van de Colle delle Finestre.

Ook dit jaar maken we met RIDE weer een lekker dikke zomereditie. Een 212 pagina's dik wielermagazine waar je deze zomer uren van kunt genieten en die de sportzomer nog nét iets leuker maakt. Bestel nu jouw exemplaar online voor slechts € 9,95. Wil je RIDE extra voordelig ontvangen? Neem dan nu een abonnement en ontvang maar liefst 20% korting!

De jonge klimmer kwam ten val in een verraderlijke bocht, en brak daarbij zijn sleutelbeen. O’Connor probeerde op karakter nog door te rijden, maar zag niet veel later het heilloze van zijn missie in. In een door de ploeg geüploade video reconstrueert hij zijn val. “Ik ging wijd op een zanderige ondergrond, waarna ik een voorwaartse salto maakte. Ik kwam vol op mijn sleutelbeen terecht, die daardoor brak.”

De Australiër is – uiteraard – diep teleurgesteld dat hij zijn eerste grote ronde niet zal uitrijden. “Ik was bezig aan een onverwachte droom. Om die niet af te maken, is een grote teleurstelling. Er zijn geen andere woorden voor. Het enige positieve is dat deze Giro een doorbraak voor mij betekende.”

O’Connor zal nu naar het Duitse Keulen vliegen voor een medische ingreep, waarna hij zijn revalidatie kan beginnen.

Ahhh… just so very disappointed to not finish this unexpected dream here at the @giroditalia . I know I can be proud of what this race has shown and opened my eyes to what can be possible in the years to come. Thankyou @TeamDiData – I will be back!

— Ben O’Connor (@ben_oconnor95) 26 mei 2018