MTN-Qhubeka heeft een klacht ingediend bij wielerunie UCI, na een incident tijdens de Ronde van Oostenrijk. Natnael Berhane werd door CCC-renner Branislau Samoilau uitgescholden, waarbij de Wit-Rus zich uitdrukte in racistisch taalgebruik.

Berhane gaf aan dat Samoilau ‘fuck you, nigger’ naar hem riep. MTN-Qhubeka wilde vervolgens dat laatstgenoemde uit koers gehaald werd. “Sommige renners, gelukkig is het een minderheid, hebben een probleem met onze aanwezigheid”, liet de Afrikaanse ploeg weten. Samoilau zou al aangeboden hebben om zijn maandloon af te staan aan titelsponsor Qhubeka, maar dit werd niet direct met gejuich ontvangen.

De ploeg van Samoilau liet overigens weten de uitspraken van zijn renner ‘onaanvaardbaar’ te vinden. “Hij zal de gevolgen onder ogen moeten zien”, liet CCC weten in een verklaring. Vorig jaar kreeg de Tour de France te maken met een vergelijkbaar incident; toen werd Michael Albasini (Orica-GreenEDGE) beschuldigd van racistisch taalgebruik richting Europcar-renner Kévin Reza.