Fietstoerisme 
Materiaalzone 
Michael Matthews en Team Sunweb na 2020 uit elkaar
Michael Matthews mag na dit seizoen vertrekken bij Team Sunweb. Dat heeft de Duitse WorldTour-ploeg laten weten in een statement. Matthews beschikt nog over een contract tot eind 2021, maar in overleg is besloten dat hij na dit jaar al weg mag. De Australische sprinter kwam in 2017 bij de ploeg, nadat hij vier jaar bij Orica-GreenEDGE gekoerst had.
Het aanstaande vertrek van Matthews is geen grote verrassing, gezien de huidige situatie van de Australische kopman bij Team Sunweb. De ploeg liet hem buiten de Tour de France-selectie, en omdat hij de Giro d’Italia rijdt, mist hij ook zijn geliefde klassiekers.
“Als ik eerlijk moet zijn, die beslissing is hard aangekomen”, vertelde Matthews na zijn niet-selectie voor de Tour aan WielerFlits. “Laat ons zeggen dat dat er anders uitziet dan wat ik verwacht had, ja. Rond de jaarwisseling was er nochtans duidelijk overleg geweest met de ploegleiding. Ik zou focussen op de voorjaarsklassiekers en de Ronde van Frankrijk. Een half jaar later staan noch de Tour, noch de Belgische klassiekers nog op het programma… Ik weet niet precies waarom.”
Op verzoek van Matthews
In het persbericht van de ploeg staat dat Matthews zelf een verzoek indiende om te vertrekken, als gevolg van de ontwikkeling die Team Sunweb heeft gemaakt op het gebied van sprints en klassiekers. “De ploeg is ambitieus en wil met meer renners meedoen in de finales van de klassiekers en de sprints meedoen. Die tactiek past niet bij mijn ambities en kracht. Daarom heb ik gevraagd of ik uit mag kijken naar een nieuw team. Ik ben blij dat Team Sunweb hier open voor stond.”
foto: Cor Vos
Ploegmanager Iwan Spekenbrink weet dat zijn ploeg aan het veranderen is. “We willen als een breed collectief gaan koersen in de klassiekers en de sprintetappes”, zegt hij. “We respecteren dat Michael open is geweest over zijn inzicht op die doelen, in vergelijking met zijn eigen kwaliteiten. Michael is ambitieus, we hebben samen geweldige dingen bereikt en hij paste goed bij de ploeg. Dat alles heeft ons doen besloten om in te stemmen met zijn verzoek om te zoeken naar nieuwe kansen elders.”
Volgende kopman die vertrekt
Team Sunweb heeft de afgelopen jaren meerdere kopmannen zien vertrekken. Wilco Kelderman gaat naar BORA-hansgrohe en Sam Oomen maakt komende winter de overstap naar Jumbo-Visma, waar hij Tom Dumoulin (die afgelopen winter vertrok) tegenkomt. Eerder vertrokken onder meer Mike Teunissen, Edward Theuns, Warren Barguil, John Degenkolb en Marcel Kittel bij de Duitse formatie. De overeenkomst met Dumoulin en Kittel is dat zij ook weggingen ondanks een doorlopend contract.
Een nieuwe kopman is voor 2021 overigens al wel aangetrokken door Team Sunweb: Romain Bardet komt over van AG2R La Mondiale.
Maar waarom dan in godsnaam Bardet aantrekken? En hoe komt het dat je iemand als Kämna niet kan behouden?
Als je talentvolle beloften vertrekken en de laatste stappen in hun ontwikkeling in een andere ploeg zetten, ben je eigenlijk gewoon een opleidingsploeg.
Als Benoot je meest ervaren kopman is (Bardet is volgens mij passé en dus een miskoop), heb je gewoon een ongelooflijk jonge ploeg.
Kanter (°1997), Hirschi (°1998), Dainese (°1998), Eekhoff (°1998), Arensman (°1999), Leknessund (°1999), Van Wilder (°2000), Vermaerke (°2000) en Brenner (°2001) zijn hele leuke talenten, maar oh zo jong.
Enkele gevestigde kopmannen naast Benoot en Bol zouden niet misstaan.
Of rekenen ze erop dat Hirschi, Dainese en Eekhoff volgend jaar allemaal toppers worden?
Leknessund, Van Wilder en Brenner lijken zeer grote talenten, maar hebben gelet op hun zeer jonge leeftijd wellicht nog tijd nodig.
Sunweb is deze Tour begonnen met een 3e en 2e plaats. Met Matthews als sprinter hadden ze het niet beter gedaan, daar ben ik van overtuigd.
#viviani
Eerst zou hij wat semi-klassiekers rijden, de jaren erna de topklassiekers.
Vorig seizoen reed hij de Omloop om dan vanuit Catalonië naar de Ronde te gaan en 6e te eindigen. Prima gedaan zo zonder semi-klassiekers te rijden.
Matthews start de laatste jaren ook zijn seizoen pas in maart.
Ik heb de indruk dat er meer uit de renner te halen is bij een ploeg die in hem gelooft en beter inzet.
of volgend jaar? 0 profoverwinningen tot hiertoe. Dat zou me toch heel sterk lijken, maar niets is onmogelijk.
“De ploeg is ambitieus en wil met meer renners meedoen in de finales van de klassiekers en de sprints meedoen. Die tactiek past niet bij mijn ambities en kracht. Daarom heb ik gevraagd of ik uit mag kijken naar een nieuw team. Ik ben blij dat Team Sunweb hier open voor stond.”
Hij wil dus zelf weg, terwijl de ploeg zich kennelijk wel meer wil richten op daar waar zijn talent ligt: klassiekers en sprint. Lijkt er op dat Matthews vreest voor de concurrentie binnen de ploeg.
Dit 'nieuwe' beleid van Sunweb: focus op sprint en klassiekers, en op termijn (7 jaar) doorgroeien naar winst grote ronde, is natuurlijk niet gisteren bedacht. Wellicht is Matthews begin dit jaar al geïnformeerd over deze toekomstplannen en toen voor zich zelf de conclusie gemaakt of hij wel of niet dat een toekomst voor zichzelf in ziet.
Toen de keuze gemaakt dat zijn toekomst daar (binnen Sunweb) niet ligt, dit kenbaar gemaakt aan de ploegleiding. Waarop de ploegleiding de keuze heeft gemaakt: jij geen toekomst binnen Sunweb, dan focussen wij op de jongen die wel een toekomst zien bij Sunweb (met daar bij een passend wielerprogramma).