Fietstoerisme 
Materiaalzone 
Merijn Zeeman over Dumoulin: “Tom is een van de beste Nederlandse renners ooit”
Interview Tom Dumoulin neemt na elf seizoenen profwielrennen aan het eind van 2022 afscheid van de sport. In de Giro d’Italia kon hij zijn klassementsambities niet waarmaken en vrijdagmiddag maakte hij zijn keuze om aan het eind het jaar te stoppen wereldkundig. Sportief directeur Merijn Zeeman stond WielerFlits twee dagen voor dat besluit te woord.
Ook dit jaar maken we met RIDE weer een lekker dikke zomereditie. Een 212 pagina's dik wielermagazine waar je deze zomer uren van kunt genieten en die de sportzomer nog nét iets leuker maakt. Bestel nu jouw exemplaar online voor slechts € 9,95. Wil je RIDE extra voordelig ontvangen? Neem dan nu een abonnement en ontvang maar liefst 20% korting! Veel tegenslag
Nadat Dumoulin het Spaanse trainingskamp van de ploeg in januari miste vanwege een close contact met een besmet persoon, trok hij voor een trainingsstage naar Colombia. “Tot en met daar is het goed gegaan”, legt Zeeman uit. “Daarna heeft hij te veel momenten gekend – waarin hij zelf corona opliep en met een knieblessure kampte – die hem tegengewerkt hebben. Op het hoogste podium met optimaal voorbereide renners, heeft hij tegenstanders getroffen die beter dan hij waren. Ook omdat hij ver verwijderd is gebleven van wat hij intrinsiek kan. In de Tour de France 2020 werd hij nog zevende, dat is niet lang terug.”
Zeeman had maandag nog uitgebreid contact met Dumoulin. “Toen heb ik hem gezegd dat hij een enorme teleurstelling moest verwerken”, legt hij uit. “Maar ik heb hem ook gezegd dat hij een van de allerbeste wielrenners is die Nederland ooit heeft gehad. Met het winnen van een grote ronde, met het pakken van een wereldtitel, met twee zilveren medailles op de Olympische Spelen, een tweede plek in de Tour én nog veel meer. Dat betekent dat hij heel goed kan bepalen hoe hij zelf denkt terug te keren naar een topniveau en wat hij daarin zelf belangrijk acht om dat te bereiken. Tom is de enige die daarop een antwoord kan geven.”
Dat antwoord kwam dan vrijdag: Tom Dumoulin stopt na 2022 met wielrennen. “Ik wens hem het allerbeste”, reageert Zeeman daarop.
foto: Cor Vos
Het project Dumoulin: geslaagd of niet?
Jumbo-Visma nam Dumoulin in 2020 voor veel geld over van Team Sunweb. Hij moest als Nederlandse toprenner in een Nederlandse ploeg voor successen zorgen. Zeeman blikt terug op de drie seizoenen dat Jumbo-Visma samenwerkte met de gevallen coureur. “Er is heel veel gebeurd in zijn leven. Tom heeft zelf bepaalde inzichten opgedaan en dat heeft hij vorig jaar (toen hij een pauze inlaste, red.) uitgebreid toegelicht. Wij als team zijn met elkaar bezig om een omgeving te creëren waarin we succesvol kunnen zijn en daar het maximale uit te halen. Uiteindelijk zijn het de mensen zelf die ervoor zorgen of dat iets oplevert of niet.”
“We zijn met Tom meegereisd”, gaat hij verder. “Daarin handel je altijd in het hier en nu. Hoe kunnen we Tom zo goed mogelijk bijstaan? Net zoals we bij al onze andere renners doen. Hij is altijd een heel gewaardeerd onderdeel geweest van het team. Daar horen mooie momenten bij, maar ook teleurstellingen. Of we met hem hadden doorgewild? Dat is altijd afhankelijk van persoonlijke ambities en de omgeving die een renner daarbij zoekt. Als die bij de ploeg passen, dan zeker. De laatste drie jaar zijn wij altijd in staat geweest om heel goed en volwassen gesprekken met elkaar te voeren. Daar ben ik echt trots op”, vindt hij.
Zeeman geeft aan dat dit niet altijd gemakkelijk is geweest. “Tom heeft vorig jaar echt zware momenten gekend. Ik denk altijd dat wij er als Jumbo-Visma altijd voor hem zijn geweest. En andersom ook. We hebben altijd met een heel goede, respectvolle manier met elkaar kunnen samenwerken. Wat ons betreft zetten we dat vanaf nu ook gewoon zo voort.”
- Lees ook: VERKLARING | Tom Dumoulin: “Ik sla een nieuw, onbekend pad in”
- Lees ook: OPINIE | Tom Dumoulin zat gevangen in zijn eigen tegenslagen en teleurstellingen
- Lees ook: SPECIAL | Tom Dumoulin: zijn carrière in hoogte- dieptepunten
- Lees ook: OVERZICHT | Zo reageert de wielerwereld op aanstaand pensioen Tom Dumoulin
Tom was enigszins verbaasd door de manier waarop de ploeg (niet) reageerde na zijn berichtje op social media. Maar blijkbaar was de ploeg(iig tot 2 dagen geleden) eigenlijk helemaal niet op de hoogte dat dat hij dit besluit zou nemen en wilde ze in principe nog wel met hem door..?
Tom was ooit een fantastische coureur, maar de afgelopen jaren vooral een onhandelbare einzelganger.
Kijk naar hoe Wout en Primoz echt de patrons van het team zijn en met hun teamgenoten omgaan en vergelijk dat met Tom. Een wereld van verschil..
... en het kwam nooit meer goed.
Het zou nog wel goed kunnen komen, als Dumoulin in een ambiance en sfeer zou functioneren waar onvoorwaardelijk de toezegging wordt gedaan dat hij aan zijn volledige herstel mag werken - wat misschien wel jaren kan duren.
Het heeft vanaf het begin bij TJV ontbroken aan vertrouwen én een werkelijk luisterend oor - men geloofde eerder in alle verzamelde cijfertjes dan in het gevoel van Dumoulin.
Ik hoop dat Tom Dumoulin na dit afscheid uiteindelijk toch weer de kriebels krijgt en ergens in een warm bad mag plaatsnemen; bij Wanty of zo, om dan alsnog het bijna onmogelijke waar te maken.
Maar dit is topsport, de trein dendert door en zij hebben de Dauphiné, Tour en wat er allemaal nog komt als prioriteit. Dumoulin is dat niet meer, zeker nu we weer een solo traject krijgen voor het WK ITT. Mijn inschatting is dat Tom nooit echt een integraal onderdeel van de ploeg is geworden en dat daardoor de leiding geen kans heeft gezien om Dumoulin naar de prestaties van Primoz en Wout te tillen. Ligt dat aan de ploeg of aan de renner? Ik neig meer naar het laatste, het karakter van Tom zat hem meer en meer in de weg en ook fysiek waren er steeds kwalen die hem deden stil staan. En dat leidt tot achteruitgang.
Ik verbaas me hoe mensen er van een afstand in slagen om er van alles bij te verzinnen om het maar aan zichzelf te kunnen uitleggen. Misschien gewoon accepteren dat je dit niet aan jezelf kunt uitleggen en dat dat ook helemaal niet hoeft?
Na zijn sabbatical hebben ze hem afgeschreven verwacht ik en gewoon gedacht dat alles wat ie nog zou doen een bonus was en hem ondersteund waar nodig was. Zilver op de OS was dan alsnog een dikke vis voor het team.
Andere renners zouden ze wellicht sneller aan de kant hebben gezet maar dit was wel hét Nederlandse uithangbord van de ploeg en dus moest er naar buiten een positieve benadering uitgesproken worden.
Het is zonde dat het zo gelopen is maar Tom kan terugkijken op een fantastische carrière en Jumbo kan zich niets verwijten.
Kamna won een jaar later na zijn vertrek bij Sunweb een etappe in de Tour en CD.
Plus er mist zoveel context bij al deze namen. Zowel Dumoulin, Oomen en Degenkolb waren al veel minder in hun laatste jaar bij sunweb/dsm. Degenkolb door die zware val, Dumoulin door zijn knie blessure en Oomen met al zijn blessures. Hirschi sinds hij bij UAE reed heeft hij alleen maar blessures gehad. Barguil rijdt helemaal niet slechter bij Arkea dan bij Sunweb. Dit seizoen rijdt hij zijn beste voorjaar ooit en zijn niveau in de Tour van 2019 was nagenoeg zo hoog als in 2017.
Van wilder had nog niet veel laten zien bij DSM en reed bij Quickstep in de Provence zijn beste rittenkoers ooit.
Gescheke was 34 toen hij vertrok en rijdt sindsdien toch nog heel sterk. Ook bij Ludvigsson zie ik niet zoveel verschil.
Terwijl bij andere ploegen hoogtestages door staff organiseerd
worden, moest Tom zelfs op zoek naar training camp, om zonder hulp zijn verblijf in Colombia te regelen.
Er zijn bij Jumbo Visma 100 staff-leden per 30 renners, maar ze moesten uiteindelijk samen met Bouwman met maar een soigneur en zonder coach daarnaartoe.
Jumbo Visma heeft hen als alternatief alleen "delen van het kamertje" op Tenerife aangeboden.
Tweede voorbeeld: Er was een Franstalig stukje lang geleden in L`Equipe over December stage in Spanje. Er was discussie over oude regels van de ploeg. Tom Dumoulin was daar als kopman en moest volgens L`Equipe ingrijpen en duidelijk maken dat deze regels maar en oude framework zijn en dat iedereen het met de coaches kan bespreken en beslissen wat goed voor hem is.
HIj vertelde tegen L1 toen dat hij tijdens zijn sabbatical geen contact met wielerwereld wilde hebben en onbetaald verlof mocht nemen, maar dat lukte niet, omdat hij bijvoorbeeld ook tijdens deze moeilijke periode dopingtest moest maken en voor dit reden kreeg maar een aandeel van zijn salaris.