Als een van de favorieten voor de wegrit op het wereldkampioenschap in Richmond kent Michael Matthews een perfecte voorbereiding. De jonge Australiër won een etappe en een groepssprint in de Tour of Alberta, om vervolgens tweede te worden in de GP Quebéc. “Mijn seizoen draait om het WK.”

“Het zou ongelofelijk zijn om die trui te dragen”, blikt een ambitieuze Matthews vooruit bij VeloNews. “Dit is waarschijnlijk het beste parcours voor mij van de afgelopen en komende jaren. Alles wat ik doe is voor die eendagskoers, maar het blijft een eendagskoers, dus het is lastig om te voorspellen hoe ik op die dag zal zijn. Ik heb het parcours nog niet gereden, maar iedereen vertelt me dat het erg bij mijn rennersstijl past. Helaas zijn er nogal wat jongens in het peloton die hetzelfde type renner zijn!”

Samen met Orica-ploegmaat Simon Gerrans draagt de voormalig Raborenner het kopmanschap van de Australische afvaardiging. “We hebben het nog niet besproken. Zodra we daar komen, zullen we een plan bedenken. Het is altijd goed om twee kaarten te kunnen spelen op een WK. Het gaat nooit zoals gepland.”

De 24-jarige sprinter heeft met onder meer een Girorit op zak genoeg resultaten om het leiderschap te ambiëren. “Mijn seizoen is echt rondom het WK gebouwd, met een paar pieken en vervolgens het opbouwen naar de wegrit. Ik ben in Quebéc of Montréal nooit echt in de problemen gekomen. Ik ben echt in de beste vorm die ik ooit heb gehad.”