Mathieu van der Poel betwist het Nederlands kampioenschap wielrennen op de weg dit jaar bij de profs. De 21-jarige alleskunner mag gezien zijn leeftijd nog twee seizoenen uitkomen bij de beloften, maar heeft ervoor gekozen om bij de elite te starten. De KNWU verleent dispensatie.

Geen hoge verwachtingen
Bij het NK voor elite kan de jongste Van der Poel rekenen op de steun van zijn broer David, die met z’n 23 jaar moet starten bij de elite. Dat heeft echter niets te maken met zijn keuze, laat de renner van Beobank-Corendon in een korte reactie aan WielerFlits weten. “Ik start op het Nederlands kampioenschap bij de elite, omdat ik me meer prof dan belofte voel. Ik probeer er gewoon een leuke koers te rijden. Ik ga altijd voor het hoogst haalbare, maar ik verwacht niet dat ik ga winnen.” Het NK Tijdrijden, dat op woensdag 22 juni op het programma staat, slaat Van der Poel waarschijnlijk over.

Twee nationale titels op de weg
De laatste jaren reed de jongste wereldkampioen veldrijden aller tijden wel het NK voor beloften, maar moest daar vaak in z’n eentje opboksen tegen het machtsblok van Rabobank. Van der Poel kwam tijdens de laatste twee NK’s veldrijden ook al uit bij de profs. Op zijn erelijst prijken al twee Nederlandse titels op de weg: in 2013 veroverde hij in Chaam het rood-wit-blauw bij de junioren, terwijl hij in 2011 zichzelf in de nationale driekleur mocht hijsen na het NK Tijdrijden voor Nieuwelingen in het Drentse Zwartemeer. Bij de beloften kwam Van der Poel niet verder dan een twaalfde (2014) en twintigste (2015) plek bij de wegwedstrijd.