Arrestatie Mathieu van der Poel niet enige bizarre incident KNWU op WK
Analyse Hoe heeft het zo ver kunnen komen dat de Nederlandse WK-favoriet in de nacht voor de titelstrijd in een politiecel heeft moeten doorbrengen? Het verhaal klinkt zo ongeloofwaardig dat zelfs zijn ploegmaten dachten dat Mathieu van der Poel een grap maakte toen hij hen vlak voor de start over zijn arrestatie inlichtte. Wie valt er iets te verwijten in dit bizarre incident?
De wereldkampioenschappen in het verre Australië. Mooi voor de mondialisering van de wielersport. Goed voor de oorlogskas van de internationale wielerunie UCI, maar een drama voor de penningmeesters van de nationale wielerbonden. Van de Nederlandse wielerbond KNWU is bekend dat de financiële situatie de laatste jaren dramatisch is. Noem het gerust een gevolg van het al jarenlange wanbeleid bij de federatie.
Volgens Eurosport bedroegen de kosten van deze trip voor de KNWU zo’n tweehonderdduizend euro. De helft hiervan moest betaald worden aan het hotel: het Novotel op de Grand Parade in Brighton-le-Sands, ten zuiden van Sydney aan het vliegveld. Op een klein anderhalf uur rijden van het parcours in Wollongong.
Australiërs ter plekke vonden het vreemd dat de Nederlandse ploeg zo ver van het WK-parcours ging zitten. Zeker omdat de boeking al vorig jaar op 10 december werd gemaakt en er toen nog voldoende alternatieven waren. Ook Ellen van Dijk en Annemiek van Vleuten vonden dit met oog op de mondiale titelstrijd tegen de chronometers te ver. Zij boekten zelf in de vijf dagen in aanloop naar de WK-tijdrit een appartement nabij Wollongong en meldden zich pas die zondagavond in het oranje-hotel in Sydney.
Op zondag arriveerde ook Mathieu van der Poel. Hij wilde aanvankelijk na de GP Wallonië op de zaterdag nog de Primus Classic rijden, waardoor hij pas na die wedstrijd in de avond de reis naar de andere kant van de wereld boekte. Uiteindelijk reed hij die wedstrijd niet, maar hield hij wel vast aan zijn reisschema. Om de ‘late’ reis zo soepel mogelijk te laten verlopen betaalde hij zelfs een upgrade naar First Class (ticket normaal zo’n 20.000 euro). Op zich moet die reis op een week voor de mondiale titelstrijd ook geen probleem zijn. Jetlag-technisch is een verblijf van zeven dagen voor een topsporter voldoende om aan het tijdsverschil van acht uur te wennen.
Verkouden
In het hotel was Van der Poel ingedeeld op een kamer met Jan Maas. Omdat hij lichtjes verkouden arriveerde, vroeg hij aan bondscoach Koos Moerenhout of hij mocht slapen op een kamer bij zijn vriendin Roxanne. Op die manier kon hij zich ook beter aanpassen aan het tijdsverschil door op een vroeger tijdstip dan zijn ploegmaten die al langer in ‘Down Under’ bivakkeerden naar bed te gaan. Moerenhout had hier geen probleem mee. Hierdoor kon hij juist voorkomen dat meer renners binnen zijn selectie verkouden zouden worden.
Omdat de KNWU in het grote airport-hotel geen speciale gangen had afgehuurd, was het niet vreemd dat de kopman van de Nederlandse ploeg nu op een andere verdieping dan de meeste andere renners lag. Het is overigens helemaal niet vreemd dat er nog andere mensen op eenzelfde gang in een rennershotel liggen. Zelfs in de Corona-Tour van 2020, toen de teambubbels nog héél strikt werden nageleefd, was dit het geval. Zo sliep ik destijds in het Novotel in Voreppe twee kamers naast de latere winnaar Tadej Pogacar.
Waar Van der Poel meteen een goede Mixed-Relay TTT rijdt, blijft hij ook gedurende de daaropvolgende dagen richting de wegwedstrijd in de hotelkamer bij zijn vriendin. Nu leven we anno 2022 en zijn vrouwen rond de koers niet meer zo’n vreemd verschijnsel als in de jaren dat Peter Post, Lomme Driessens en o.a. Jan Raas met harde hand regeerden. Zij noemden vrouwen in een rennershotel vergif voor hun coureurs.
Anderzijds mag je je wel afvragen of het bevorderend voor het groepsproces werkt wanneer de vriendin van een renner tijdens een WK ook in hetzelfde hotel verblijft. Stel dat alle acht renners uit een nationale selectie hun vrouw/vriendin in het hotel zouden hebben en met hen op de kamer zouden slapen. Op die manier kun je nooit een eenheid smeden.
Je kunt erop wijzen dat deze voorkeursbehandeling van de grote kampioenen een evolutie in het wielrennen is. Dat zij speciale privileges hebben. Maar deze kampioenen snijden zichzelf juist in de vingers wanneer ze een halve band met hun ploeggenoten opbouwen.
Zeker binnen een nationale selectie telt dit. Van der Poel is dit jaar immers maar een paar dagen met dit zevental op pad en kent de meeste van deze oranje ploegmaten dus nauwelijks. Dan kan het eigenlijk niet zo zijn dat je de schaarse tijd die je voor een WK hebt, moet verdelen tussen je ploeg en je vriendin. In de dagen voor een WK moet je juist investeren in je nationale team en beseffen dat er op zo’n kampioenschap altijd bijzondere wetten heersen. Als kopman ben je er sowieso het meest bij gebaat wanneer er een eenheid wordt gesmeed.
Plankje
Denk ook aan de Olympische Spelen van vorig jaar, toen Van der Poel veel later dan zijn ploegmaten voor de mountainbike-wedstrijd in Tokio arriveerde. Hij was destijds niet op de hoogte dat het plankje bij de ‘drop’ in tegenstelling tot op de training gedurende de wedstrijddag werd weggehaald. De bondscoach en zijn ploegmaten gaven later aan dat ze het hierover uitgebreid aan tafel hadden gehad. Blijkbaar zat ‘MVDP’ op dat moment ergens anders met zijn gedachten dan bij het gesprek van zijn teamgenoten.
Dat er lawaai om half elf ’s avonds op de hotelgang is, is natuurlijk uiterst vervelend. Het is volkomen te begrijpen dat Van der Poel boos werd omdat deze kinderen (meisjes van 13 en 14 jaar) ook nog begonnen te klieren door op zijn deur te kloppen. Dat hij, naar eigen zeggen, bij beiden ‘niet heel vriendelijk verhaal’ ging halen, is een logische reactie. Het is achteraf heel makkelijk om te zeggen dat hij iemand van de KNWU of de receptie van het hotel had moeten bellen. Al was dit natuurlijk wel het verstandigste geweest.
De grote vraag blijft wat er zich op die gang op de negende verdieping heeft afgespeeld. Van der Poel beweert dat het alleen bij een woordenwisseling c.q. scheldpartij is gebleven. Als dit het enige is wat er is gebeurd, dan valt hem niks kwalijk te nemen. In de politieverklaring staat echter dat beide meisjes aangeven dat hij hen heeft geduwd. Een van de meiden zou op de grond zijn gevallen, terwijl de ander tegen de wand kwam en een schaafwond aan haar elleboog opliep. Het was in ieder geval voor de meiden (of hun ouders) genoeg reden om het hotelmanagement en de politie te waarschuwen.
Als hij geduwd heeft, dan is Van der Poel in de fout gegaan. Daar is geen twijfel over. Voorlopig is het echter het woord van Van der Poel tegen het woord van beide meisjes. Dat hij voor dit voorval tot vier uur in de nacht in het Kogarah Police Station in een cel heeft gezeten, lijkt misschien overdreven. In Australië gaan ze echter heel serieus met deze aangiftes om. Zeker wanneer jonge meiden deze klacht indienen. Als er een kans is dat beide meiden echt lastig zijn gevallen, dan wordt zo’n voorval uiterst serieus genomen. Zeker ook omdat geweld tegen jonge vrouwen de laatste jaren in Australië onder een vergrootglas ligt.
Van der Poel heeft vanaf zijn hotelkamer na het voorval bondscoach Koos Moerenhout om 22.45 uur gewaarschuwd. Hij is direct naar de kamer van zijn kopman gegaan, maar het leed was toen geschied. Moerenhout heeft vervolgens aangeboden om mee te gaan naar het politiebureau, maar gezamenlijk is de beslissing genomen dat zijn teammanager Christoph Roodhooft van Alpecin-Deceuninck (die in een ander hotel verbleef) en zijn vriendin Roxanne hem daar zouden bijstaan. Toch is het vreemd dat de KNWU niemand van hun delegatie heeft meegestuurd. Van der Poel valt in de periode van het WK immers onder de verantwoordelijkheid van de Nederlandse bond. Chef de mission Jan van Veen was hier dé aangewezen persoon voor, maar hij verklaart zelf dat hij pas in de ochtend op de hoogte werd gesteld van het incident.
Het is begrijpelijk dat Moerenhout vervolgens besluit om de overige renners/begeleiding van zijn ploeg pas zo laat mogelijk in te lichten. Op die manier kon bij het ontbijt en gedurende de reis naar de start in Helensburgh de focus bij de wedstrijd blijven. We praten immers nog altijd over het WK, de belangrijkste eendagswedstrijd van het jaar. Het was uiteindelijk Van der Poel zelf die zijn ploegmaten vlak voor de start in de camper inlichtte over zijn nachtelijk ‘avontuur’.
Rol KNWU
Over de rol van chef de mission Jan van Veen zijn meer vragen. Hij is verantwoordelijk voor de organisatie van de hele groep tijdens dit WK. En juist in de organisatie laat de KNWU in deze week, zoals gewoonlijk, weer meerdere steken vallen. Alleen al de incidenten rond de junior-vrouwen op dit WK zijn ongekend.
De ouders van deze 17- en 18-jarige meiden hebben al bij de KNWU aan de bel moeten trekken dat hun kinderen zonder begeleiding van iemand van de KNWU op het vliegveld moesten inchecken voor de lange reis. Uiteindelijk besloot de bond toch nog iemand naar Schiphol te sturen. Maar goed ook, want er bleken liefst negen fietsen niet betaald te zijn voor de lange vlucht. Drie elite vrouwen kregen uiteindelijk de opdracht om tijdens de reis een oogje in het zeil te houden op deze jonge meiden.
In Australië zaten de juniors, die niet de tijdrit reden, anderhalf uur in de auto om in Wollongong te gaan trainen. Daar aangekomen werd ontdekt dat de begeleiders van de bond hun fietsen in het hotel waren vergeten…
En in de koers werden de junior-vrouwen niet bijgestaan door hun bondscoach Loes Gunnewijk omdat zij geen tijd had. Deze taak werd neergelegd bij Peter Zijerveld, tot 2020 in dienst bij de KNWU, die in ‘Down Under’ toevallig aanwezig was omdat hij er familie heeft wonen.
Het zijn incidenten die de wenkbrauwen doen fronsen. Wie de laatste jaren met de KNWU op pad is geweest, weet echter niet anders. Volgende maand is oud-politicus Wouter Bos alweer een jaar voorzitter van de wielerbond. In de gesprekken die hij met diverse stakeholders richting zijn verkiezing had, beloofde hij een harde hand te laten zien. Tot dusver blinkt Bos echter uit in onzichtbaarheid. En zo sukkelt de KNWU verder. En wordt de som van alle beschamende incidenten alleen maar groter.
Mathieu regelt voor zichzelf en zijn vriendin een aparte kamer onder het mom van een kuchje, zodat hij zich (zoals kennelijk vaker) kan distantiëren van de groep. De KNWU kiest ervoor om daarin mee te gaan, dat is niet per se fout om de redenen uit dit artikel. Vervolgens maakt Mathieu er toch echt vooral zelf een potje van in een situatie op de gang.
Al die andere punten zijn voer voor de evaluatie met renners en hun entourage - als ze al waar zijn in de omvang zoals hier gepresenteerd.
Je kunt niet verwachten dat er een KNWU lijfwacht aan de kamer van elke renner staat.
Mathieu kiest ervoor om niemand in te lichten. Enkel Moerenhout, nadat het kwaad al geschied is.
Vervolgens wordt beslist dat Moerenhout in het hotel moet blijven en zijn pemperpapa en slimme vriendin meegaan. Waar hij ook nog even in de cel beland terwijl hij volgens de berichten "gewoon" een PV ging afleggen. Zou hij daar ook tekeer gegaan zijn?
Dat geeft je ook een idee van de verhoudingen binnen Team NL en Team Van der Poel...
NL domineert het baanwielrennen, vrouwenwielrennen, BMX & veldrijden (samen met Belgen), en we hebben hebben de laatste 5 jaar de beste lichting in met mannnen wielrennen…. Zelfs op de MTB doen we als enige land zonder bergen goed mee.
Zo slecht is het allemaal niet als je naar de feiten van de grote lijnen kijkt… op detail nivo valt er altijd wat te verbeteren natuurlijk.
Poeleke is daarin niks anders, hij moet werken, want wielrennen is en blijft z'n werk..
Rampetampen en de stad verkennen kan in de vakantie....
Bij het wk voetbal gaan de spelers als team weg en komen de vrouwen op een rustdag. Team gevoel wordt gecreëerd door samen zijn in mijn ogen, but correct me if i am wrong...
Vd Poel was superfit, komt ie daar aan is hij 'wat verkouden'. Wtf...
Daarna moet iedereen stil zijn om 21.00? Je zit in een openbaar gebouw waar tot 22.00 geluid mag worden gemaakt.
Waarom klopt iemand(ik begreep de meiden)op je deur, dat doe je toch niet bij een wildvreemde?
Raar allemaal, in mijn ogen had hij eerder in Australië moeten zijn, tegelijk met de rest. Geen gezeik met liefjes mee, gewoon keiharde voorbereiding en volledige focus.
Nu worden honderd randzaken erom heen aangehaald wat als verschrikkelijke stoorzender werkt. Poeleke en knwu hebben de zaken onderschat.
Wel nog even afwachten, natuurlijk.
Wat is er tussen hotel en KNWU afgesproken qua rustgarantie en prive verdieping?
Lagen aanvullende gasten zoals vriendin en roodhooft op diezelfde verdieping?
Is de kamerwissel van dhr van der Poel gemeld bij het hotel?
Wist de receptie om die reden dat bij het politiebellen het ging om een van die rustminnende wielrenners, waarover al dan niet afspraken gemaakt zijn?
Let maar op dat ik er niet ver naast zit wanneer alles bekend is.
Ik weet dat groepen er nogal een bende van maken en hooguit achteraf zaken aangeven. Bij een project als ‘wij gaan die gouden plakken hebben’ moet je vanuit de bond iemand dedicated op puur het hotel en de overnachtingen hebben, die elke dag even met het team&hotel communiceert hoe en wat.
Het leek wat overdreven, maar in vergelijking met de nonchalance waar we vandaag getuige van waren misschien helemaal niet zo gek..
Die ''reviewers'' opsporen en permanent verbannen van reviews geven.
Ik ga er vanuit dat reviewsites wel tooltjes hebben om dit soort reviews (massaal, plots opduikend, allemaal negatief of "lollig" , allemaal uit 1 regio) gewoon te verwijderen.
Ik heb weinig fiducie in reviewsites aangaande foutieve reviews, om heel eerlijk te zijn. Dat is al jaren een matig aangepakt probleem.
"De ouders van deze 17- en 18-jarige meiden hebben al bij de KNWU aan de bel moeten trekken dat hun kinderen zonder begeleiding van iemand van de KNWU op het vliegveld moesten inchecken voor de lange reis. "
Zelf even inchecken lijkt mij heel normaal voor iemand van 17-18 en is niet plots complexer als de bestemming verder is.
Minderjarigen, voor wie de KNWU verantwoordelijk is, aan hun lot overlaten, is kennelijk ook heel normaal. Bondscoach die niet bij de koers aanwezig is, moet allemaal kunnen.
Die toestand met MvdP kan overal gebeuren; de KNWU zal er zelfs blij mee zijn, want overal, ook op dit forum, wordt uitsluitend over ‘de zaak van der Poel’ gesproken, waar de KNWU in mijn ogen niets te verwijten valt. Het amateurisme van de KNWU m.b.t. de andere incidenten, genoemd in bovenstaande ‘analyse’, wordt daardoor gemakshalve vergeten. Zo wordt de afgang alsnog een overwinning voor de KNWU.
Voor zover mij bekend hebben sporters geen diplomatieke onschendbaarheid.
Dan weten we meteen of het enkel een verbaal incident is geweest en hoeven we alvast niet verder meer te gissen!
Het eerste is wat mij betreft dikke prima als correctiemiddel (ik ben wat dat betreft van de oude stempel en vind dat echt wel OK), het tweede komt vooral wat zielig over.