De nieuwe sprintzege van Mark Cavendish in de Ronde van Turkije was niet het nieuws van de dag. Die rol was weggelegd voor de wijze waarop hij zijn overwinning behaalde, namelijk met een aflatende voorband. Bij het bedankrondje van zijn ploegmaten, kort na de finish, liet hij de mannen van Etixx-Quick-Step verwonderd in het voorwiel drukken.

Op vijf kilometer van de finish merkte Cavendish de leegloper op. Het noopte hem snel een beslissing te nemen. De snelheid van het peloton was op dat moment al bijzonder hoog door de lange, brede wegen die de laatste kilometers tekende. Een wielwissel was daardoor geen voor de hand liggende optie, toch dacht hij kort aan deze mogelijkheid. Het treintje van Etixx-Quick-Step bestond op dat moment nog uit meer dan drie renners. “Als ik zou stoppen voor een wissel beschikte de ploeg altijd nog over Mark Renshaw. Doordat de ploeg mij in de bochten perfect voorin wist te houden, heb ik het een kans gegeven”, verklaarde hij na afloop.

Ondanks het beulswerk van de ploeg was de leegloper slecht voor het vertrouwen. “Het vertrouwen in de sprint was natuurlijk minder, maar het vertrouwen in de ploeg was nog altijd groot. Vandaag waren zij opnieuw super sterk.”

Cavendish sprak na afloop met name vol lof over ploegmaat Renshaw. De laatste wagon in de blauwzwarte-sprinttrein moest vandaag een extra inspanning leveren. De Australiër werd op twintig kilometer van de streep zelf getroffen door een platte band, en moest daardoor in de achtervolging op het peloton. Om zijn kopman niet bij voorbaat kansloos te maken in de sprint, diende hij het aantrekken van de eindspurt langer dan normaal te rekken. Met succes tot gevolg. In de massasprint was Cavendish opnieuw de snelste. De Italianen Sacha Modolo en Nicola Ruffoni eindigde als tweede en derde. Caleb Ewan, André Greipel en Theo Bos kwamen vandaag niet aan sprinten toe.