Marcel Kittel zet zijn carrière voort bij Etixx-Quick-Step. De Duitse sprinter, wiens contract bij Giant-Alpecin vorige week op zijn eigen verzoek ontbonden werd, tekent een contract voor twee jaar bij de ploeg van manager Patrick Lefevere. Dat bracht Etixx-Quick-Step vandaag officieel naar buiten.

“We vinden het geweldig dat hij voor ons komt rijden”, zegt Lefevere in een persbericht. “De laatste jaren heeft hij laten zien over zoveel pure snelheid te beschikken. Dat maakt hem een van de beste sprinters in de geschiedenis van de sport.” De 27-jarige Kittel moet bij zijn nieuwe ploeg de naar Dimension Data vertrokken topsprinter Mark Cavendish doen vergeten.

Lefevere zal er alles aan doen om Kittel op de best mogelijke manier bij te staan. “We moeten de juiste omstandigheden voor hem scheppen en een groep renners rond hem bouwen”, zegt de Belg. “Samen kunnen we mooie doelen verwezenlijken. We hebben het beste van Marcel Kittel nog niet gezien.”

Kittel: “Leuk om samen met Tony Martin te rijden”
Kittel is blij dat hij na een teleurstellend laatste seizoen bij Giant-Alpecin een nieuw avontuur aan kan gaan. “Ik kijk uit naar deze nieuwe uitdaging bij Etixx-Quick-Step, dat ik zie als een van de beste ploegen in de wereld.” Vooral een hereniging met zijn landgenoot Tony Martin ziet hij wel zitten. “Tony is een van mijn beste vrienden in het wielrennen. We reden al samen toen we jong waren en ik kan niet wachten om dat ook te doen op professioneel niveau.”

Hoewel Kittel er dit seizoen niet aan te pas kwam, is zijn palmares indrukwekkend. Daarop prijken onder meer acht etappes in de Tour de France en twee in de Giro d’Italia.