Luca Paolini (38) is positief getest op het gebruik van cocaïne. De Italiaan van Katusha is op 7 juli, tijdens de Tour de France, betrapt. Hij is voorlopig geschorst door de UCI en mag dus niet verder rijden in de Franse rittenkoers.

Katusha is vrijdag ingelicht over de positieve test. Cocaïne (dat op de dopinglijst staat) is niet verboden buiten competitie, maar omdat de cocaïne is gevonden tijdens de Tour de France, geldt het toch een positieve test. Paolini mag in beroep gaan en de B-staal aanvragen, maar kan de race niet voortzetten.

Dit is het eerste dopinggeval van deze Ronde van Frankrijk.

Update
Katusha meldt in een eerste reactie op haar website dat het wacht tot de analyse van de B-staal is uitgevoerd, alvorens zij verdere stappen zullen ondernemen tegen Paolini. Ook zullen zij tot die tijd geen verder commentaar geven. Wel zal de Russische ploeg volledig meewerken met de anti-doping autoriteiten om de zaak op te lossen.

“Paolini heeft ons verteld dat hij nooit cocaïne heeft genomen”, zegt de perschef van Katusha tegen toegestroomde media. “Als de B-staal positief is, zullen wij hem natuurlijk ontslaan.”