LottoNL-Jumbo eindigde zondag op een teleurstellende dertiende plaats op bijna drieënhalve minuut van winnaar Quick-Step Floors in de laatste WK ploegentijdrit in de huidige opzet. De Nederlandse formatie begon met veelal jonge onervaren renners aan de gezamenlijke race tegen de klok. “We kunnen onmogelijk tevreden zijn met een dertiende plaats, en dat zijn we ook niet”, klinkt desondanks de harde conclusie vanuit de ploegleiding in het persbericht.

Om toch enige nuance te plaatsen: de ploeg kende met Tom Leezer en Jos van Emden twee ervaren renners, maar de jongere renners hadden met Koen Bouwman, Neilson Powless, Danny van Poppel en Timo Roosen de overhand in de selectie. “Deze jonge ploeg zonder echte klimmers heeft vandaag en deze week veel geleerd en ervaring opgedaan met het oog op de toekomst”, is ploegleider Mathieu Heijboer optimistisch. “Daarom waren we hier met deze groep.”

Over het verloop van de tijdrit had Heijboer een eerlijk oordeel. “Technisch gezien liep het vandaag prima, maar we kwamen gewoon snelheid en ervaring te kort. Vooral op de klim verloren we teveel”, aldus Heijboer. “We hebben de laatste twintig kilometer met vier man gereden. Met het oog op de toekomst hebben we veel opgestoken. Vandaag was het resultaat, ondanks dat we op beter gehoopt hadden, ondergeschikt aan het leerproces”, sluit de voormalig wielrenner af.