Lotto Soudal presenteert programma’s speerpunten
Lotto Soudal heeft, naast het programma van Caleb Ewan, ook de plannen van haar andere speerpunten bekendgemaakt. Zo is bijvoorbeeld onthuld op welke manier Victor Campenaerts zijn voorjaar inricht en hoe het seizoen van Florian Vermeersch eruitziet. Ook is duidelijk geworden dat Philippe Gilbert in zijn afscheidsjaar slechts enkele kasseienkoersen zal betwisten.
Victor Campenaerts krijgt een druk voorjaar. Hij zal niet alleen te zien zijn in vrijwel alle Vlaamse koersen, waar hij vorig jaar nadrukkelijk zijn neus aan het venster stak, maar ook twee heuvelklassiekers betwisten: de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race. Parijs-Roubaix staat eveneens op zijn programma. Daarnaast gaat hij tussendoor ook nog naar Italië om de Strade Bianche en Tirreno-Adriatico te rijden.
Een vergelijkbaar, overwegend Vlaamse voorjaar voor Vermeersch en Van Moer
Florian Vermeersch en Brent Van Moer, die hun seizoen beginnen in de Tour des Alpes Maritimes et du Var, rijden een vergelijkbaar en eveneens overwegend Vlaams voorjaar. Ook zullen zij, net als Campenaerts, meedoen in de Strade Bianche en de Brabantse Pijl; de Tirreno-Adriatico en Amstel Gold Race laten ze echter links liggen. Beiden rijden ook Parijs-Roubaix, waar Vermeersch afgelopen jaar tweede werd. Laatstgenoemde is overigens afwezig in Gent-Wevelgem, maar rijdt in het najaar wel weer de Ronde van Spanje.
Kron, Wellens en Gilbert voor de heuvelklassiekers
In de heuvelklassiekers rekent Lotto Soudal dan weer op Andreas Kron, Tim Wellens en Philippe Gilbert. Wellens en Gilbert rijden beiden de Volta Limburg Classic, de Amstel Gold Race, de Brabantse Pijl, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Kron slaat alleen de eerstgenoemde koers over.
De voorbereiding van Wellens en Gilbert op deze koersen is wel wat anders. Zo gaat Wellens voor de combinatie Tirreno en Strade, terwijl Gilbert Parijs-Nice verkiest. Gilbert, die aan zijn laatste seizoen als prof begint en graag in stijl af wil sluiten, rijdt ook Milaan-San Remo. Dit is het enige monument dat nog niet op zijn erelijst staat.
Gilbert in slechts twee kasseiklassiekers
Noemenswaardig is verder dat Gilbert in zijn afscheidsjaar de meeste kasseiklassiekers laat schieten: alleen de Omloop het Nieuwsblad en de GP Le Samyn staan op zijn programma. Verder zit hij in de tien man tellende voorselectie voor de Tour.
In tegenstelling tot de reeds genoemde renners, rijdt Thomas de Gendt dit voorjaar vooral meerdaagsen. Nadat hij in de GP la Marseillaise begint, doet hij de UAE Tour, Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië. Daarna volgt de Ronde van Italië. Zo’n grote ronde lijkt voorlopig nog niet aan de orde voor de 19-jarige Arnaud De Lie: hij zal dit voorjaar vooral in de kasseiklassiekers in eigen land te zien zijn.
Maar na Ewan is het bij Lotto helaas een beetje armoe troef. Toen ik "speerpunten" las in de titel was ik al heel benieuwd wie ze daar dan mee bedoelden. Dat zegt genoeg.
Desondanks wens ik hen een mooi seizoen toe. Dat zal nodig zijn om bij de eerste 18 ploegen op de WT-ranking te geraken, om een nieuwe sponsor te vinden en om renners te overhalen om in 23 als volwaardige speerpunten te fungeren (ter vervanging van De Gendt en Gilbert)
Verder is het inderdaad opvallend dat de tandem Wellens-De Gendt, tot een jaar of 2-3 geleden zowat het kloppend hart van de ploeg nu minder prominent genoemd worden.
Verder een hoop talenten waarvan je mag hopen dat ze doorbreken.
Verder heeft Lotto-Soudal ook de hoop dat Arnaud De Lie wel eens een heel goed debuutseizoen gaat hebben aangezien zijn programma ook wordt aangekondigd met de rest van de 'speerpunten'.
Een koppeltijdrit van Gilbert en Campenaerts van lang voor de Capo Berta, met een aantal andere vrijbuiters - in een ultieme poging om Gilbert MSR te doen winnen,en zoniet Ewan in een zetel te zetten, het zou wat zijn, maar vreemd genoeg rijdt Campenaerts wel de Tirreno maar niet MSR.
@Cochise Ik verwacht toch wel erg veel van de verdere ontbolstering van zowel Kroon als Vermeersch en Van Moer...
Ewan zal een volledig seizoen top moeten zijn en enkele jongeren zullen zich flink moeten overtreffen willen ze kans maken op het behoud.