Lotto Soudal heeft tijdens de voorbije ploegentijdrit in de Criterium du Dauphiné gebruikgemaakt van een nieuwe innovatie. Ter verbetering van de aerodynamica reden de coureurs van de Belgische ploeg met een ‘Speed Gel’ op hun benen. De UCI heeft de innovatie echter snel al weer verboden, dat meldt Het Nieuwsblad.

Het product, wat lijkt op waspoederbolletjes en de luchtweerstand zou verminderen, is verboden door Jean-Cristophe Péraud. De ex-renner is tegenwoordig Manager of Equipment bij de UCI. Na de ploegentijdrit was de jurypresident nog onzeker of het gebruik van de Speed Gel toegestaan is. Péraud heeft aan die onzekerheid een einde gemaakt door het gebruik te verbieden tot nader order. De gel wordt wel nog onderzocht, in de toekomst wordt het gebruik er van dus misschien weer toegestaan.

Op de benen van Thomas de Gendt is de Speed Gel duidelijk te herkennen – foto: Sirotti

Wetenschapper Van Erp: “Slimme innovatie”
Teun van Erp, wetenschapper in dienst van Team Sunweb, vindt het een slimme innovatie maar denkt niet dat het is toegestaan. Dat vertelt hij tegenover de NOS. “De regels zijn redelijk vaag, maar in principe mag je niets toevoegen om de aerodynamica te verhogen als het niet noodzakelijk is. Ribbels in de kleding zijn een grijs gebied, want je moet kleding dragen. Bij die gel zie ik geen ander nut dan de aerodynamica te bevorderen. Als ze hadden gezegd dat het zonnebrand was, dan zou het nog een soort medische noodzaak hebben gehad. Zoals ik de regels interpreteer, mag dit niet. Maar dat dacht ik van de ‘bolletjes’ van Sky ook”, legt hij uit.