Laurens ten Dam heeft in de Verenigde-Staten net naast de zege gegrepen in de prestigieuze gravelrace Unbound, voorheen bekend als DirtyKanza. De Nederlandse ex-prof van onder meer Rabobank moest na een koers van 320 kilometer Ian Boswell laten voorgaan in een sprint met twee.

De inmiddels 40-jarige Ten Dam, die zich na zijn profcarrière volledig heeft gestort op het gravelwielrennen, maakte na goed 250 kilometer koers deel uit van een Nederlands getinte kopgroep. Ook Dennis van Winden en Ivar Slik wisten een eerste duidelijke schifting te overleven, maar bleken niet sterk genoeg om voor de zege te strijden.

In de finale bleken Ten Dam en Boswell de beste gravelracers en dus kregen we aan het einde van de rit een sprint met twee om de overwinning. De 30-jarige Amerikaan Boswell, enkele jaren geleden nog een groot klimtalent in dienst van Team Sky en later Katusha-Alpecin, bleek na een zware wedstrijd van ruim tien uur over de beste sprint te beschikken.

Sterk deelnemersveld 
“Het was een sprint met wind op de kop”, vertelde Ten Dam na afloop aan Cyclingnews. “Ik ben helemaal geen vinnig type. Ik zat in het wiel van Boswell, maar ik kon er niet meer overheen komen.” Het was voor de Nederlander de tweede topprestatie in een Amerikaanse gravelwedstrijd. Vorige week won Ten Dam in Texas nog de Gravel Locos.

De organisatie van Unbound Gravel kon dit jaar rekenen op een fraai deelnemersveld. Meerdere (ex-)profs besloten mee te doen aan de uitdagende wedstrijd over gravelwegen. Zo finishten voormalig WorldTour-renners Ted King en Peter Stetina in de top-5 en ook Kiel Reijnen, Quinn Simmons (viel uit), Travis McCabe en Matteo Jorgenson deden mee.

And your 2021 Garmin UNBOUND Gravel 200 presented by Craft Sportswear Champ is Ian Boswell!!!

A tight battle all the way to the end with Laurens ten Dam coming in second.

HUGE congrats to both riders!! pic.twitter.com/zibrJoGREf

— UNBOUND Gravel (@unboundgravel) June 5, 2021