Mikel Landa heeft een fraaie zege geboekt in de vijfde etappe van de Ronde van het Baskenland. Op een onmenselijk steile klim loste hij in de laatste kilometer zijn medevluchters. Sergio Henao hield stand en blijft leider in het algemeen klassement.

De vijfde etappe in de Ronde van het Baskenland kende een aankomst waar menig renner met de nodige zenuwen in het lijf op af gereden zal zijn. De klim naar Aia kende stukken met een stijgingspercentage dat opliep tot de verkeerde kant van 25% en zou dus voor een behoorlijke schifting zorgen. Met die wetenschap in het achterhoofd vormde zich een enorme kopgroep van dertig man, met daarin mannen als Tony Martin, Tom-Jelte Slagter en Rudy Molard als best geklasseerde renner.

Valpartij
De kopgroep kreeg lange tijd vrij baan van het peloton, maar toen de beklimmingen talrijker en zwaarder werden, werd de voorsprong rap minder. Ondertussen was het peloton opgeschrikt door een vreselijke val van Oliver Zaugg, die roerloos bleef liggen na een tuimelperte. Volgens de eerste berichten van Tinkoff-Saxo was de renner bij kennis toen hij de ambulance in werd geschoven.

Even later lag ook Bauke Mollema op de grond, maar zijn val was veel minder afschrikwekkend dan die van Zaugg. De Groninger stapte direct weer op de fiets en zou het peloton weer bereiken, om daarna alsnog weer te moeten lossen.

Aanval van Etixx-Quick-Step
De kopgroep van dertig spatte uit elkaar op de eerste doorkomst in Aia, waar de renners de ellendige klim alvast even voor de kiezen kregen. Rein Taaramae ging er vandoor en kreeg ploegmaat Mikel Landa, Tim Wellens en Tom Danielson mee. Zij gingen het onderling uitmaken, terwijl Tony Martin via zijn oortje te horen kreeg dat Michal Kwiatkowski uit de groep met klassementsmannen was vertrokken. De Duitser wachtte op de wereldkampioen en samen probeerden ze zich los te rijden van de concurrentie.

Een nobel doel, maar de aard van het terrein was niet in het voordeel van de heren van Etixx-Quick-Step. Vinnig doorpeddelende Spanjaarden zouden het duo uiteindelijk weer achterhalen, terwijl de kopgroep het ging uitvechten in de laatste klim van de dag. Heel even leek Tim Wellens de zege te gaan pakken, maar na diens demarrage kletste Landa er vol overheen. De Astana-renner had genoeg over om bij de finish het shirtje mooi recht te trekken en zijn overwinning te begroeten. Mollema verloor in de slotfase meer dan twee minuten op Landa en viel weg uit de top van het klassement.

De Ronde van het Baskenland wordt zaterdag afgesloten met een tijdrit van 18,3 kilometer.

Vuelta Ciclista al Pais Vasco (2.UWT)
Etappe 5, Eibar-Aia (155,5 km)

1. Mikel Landa (Astana) 4u06m01s
2. Tim Wellens (Lotto-Soudal) op 3s
3. Thomas Danielson (Cannondale-Garmin) op 16s
4. Rein Taaramae (Astana) op 28s
5. Tony Gallopin (Lotto-Soudal) op 38s
6. Simon Yates (Orica-GreenEDGE) op 53s”
7. Sergio Henao (Sky) op 56s
8. Joaquim Rodriguez (Katusha) op 56s
9. Tom-Jelte Slagter (Cannondale-Garmin) op 1m05s
10. Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale) op 1m06s

Volledige rituitslag

Klassement na vijfde etappe:
1. Sergio Henao (Sky) 21u20m48s
2. Joaquim Rodriguez (Katusha) z.t.
3. Simon Yates (Orica-GreenEDGE) op 7s
4. Nairo Quintana (Movistar) op 12s
5. Michele Scarponi (Astana) op 22s
6. Simon Spilak (Katusha) op 22s
7. Ilnur Zakarin (Katusha) op 28s
8. Ion Izagirre (Movistar) op 28s
9. Tejay Van Garderen (BMC) op 36
10. Thibaut Pinot (FDJ) op 36s

15. Bauke Mollema (Trek) op 1m25s

Volledige klassement