Fietstoerisme 
Materiaalzone 
Koen Bouwman krijgt dankzij Giro d’Italia nieuwe rol bij Jumbo-Visma
Interview Koen Bouwman kwakkelt op dit moment met een knieblessure, maar hij won eerder dit jaar nog twee etappes in de Giro d’Italia. De 28-jarige klimmer wist er ook het bergklassement op zijn naam te schrijven. De Gelderlander stapte uit de ondersteunende rol die hij al sinds zijn eerste profjaar met liefde uitvoert. “Maar voor ons waren zijn prestaties geen verrassing”, stelt Merijn Zeeman in een interview met WielerFlits.
Ook dit jaar maken we met RIDE weer een lekker dikke zomereditie. Een 212 pagina's dik wielermagazine waar je deze zomer uren van kunt genieten en die de sportzomer nog nét iets leuker maakt. Bestel nu jouw exemplaar online voor slechts € 9,95. Wil je RIDE extra voordelig ontvangen? Neem dan nu een abonnement en ontvang maar liefst 20% korting! De sportief directeur van Jumbo-Visma vindt het belangrijk om eerst een achtergrond te schetsen. “Vraag het aan verschillende mensen binnen onze ploeg: wat hij heeft laten zien in de Giro, dat hebben heel veel mensen al gezegd: ‘Koen, dit kan jij’. Het was nog niet eerder gelukt, maar in het verleden was hij er wel vaker dichtbij. In echt serieus zware ritten. Denk maar aan 2021, toen hij alleen Egan Bernal op die gravelstrook moest voorlaten. Dat werd ineens een klassementsdag, maar daar was Koen ook al de beste van een sterke kopgroep.”
“Wat dat betreft heeft Koen al heel veel momenten gehad, waarop anderen ook hebben gezien: ‘Dat is écht een goede renner, hè’”, gaat hij verder. Waarom het er nog niet eerder uitkwam, zit hem volgens Zeeman in iets anders. “Koen heeft niet de drive van een Primož Roglič die áltijd wil laten zien hoe goed-ie is. Koen kan dat een aantal keer per jaar. Ik heb na de Giro tegen hem gezegd: ‘Ga maar nadenken, wat wil je hier nu mee? Wat is je volgende stap? Wil je meer vrijheid? Smaakt dit naar meer voor jou en hoe gaan we dat dan doen?”
Zeeman benadrukt dat dit binnen Jumbo-Visma kan en dat het niet altijd maar draait om de grote kopmannen van de ploeg. “Er zijn heel veel wedstrijden waar andere renners van ons heel veel kansen krijgen. Natuurlijk zijn er ook koersen waarin we moeten controleren en er voor de kopmannen moeten zijn. Maar neem nu de klassiekers dit voorjaar. Daar hebben we heel offensief gekoerst en hebben de renners rondom Wout ook zelf heel veel kansen gekregen. Dat kan met Koen zeker ook. Maar die speelbal ligt wel bij de renner zelf.”
Koen Blauwman – foto: Cor Vos
Hiërarchie
Als het aan de sportief directeur zelf ligt, maakt Bouwman een stapje omhoog in de hiërarchie. Áls de klimmer daar zelf voor openstaat. “Zoals hij in de Giro gereden heeft, dat is iets waar zijn kwaliteiten het beste tot z’n recht komen. Hij rijdt héél goed bergop, zeker als hij op gewicht is. Daarnaast heeft hij de explosiviteit om het af te maken. Maar het is niet alleen dat. Ook gaat er dan bij hem een knop om. De vrolijke Koen Bouwman verandert dan ineens in een killer. Dat is precies wat wij ook al op momenten van hem hebben gezien.”
“Aan de andere kant: als je dit voorlegt bij onze kopmannen, dan zullen ze ook allemaal zeggen dat ze Koen er heel graag willen bij hebben”, stipt Zeeman aan. “Hij snapt het spelletje heel goed en het is een heel goede, belangrijke helper. Als hij die twee zaken kan combineren, dan kunnen er voor hem heel mooie dingen gebeuren. Dat begint met het laten zien van zijn Giro-vorm op nog twee momenten in het jaar, ook in andere wedstrijden. Dan doe je namelijk mee om de prijzen, omdat je fysieke niveau dan met de tijd gaat stijgen.”
Met zijn kwaliteiten zou Bouwman ook een wapen voor Jumbo-Visma kunnen zijn in de heuvelklassiekers. “Als hij wil, kan hij een van onze kopmannen voor de heuvelklassiekers zijn. Maar aan de andere kant heeft hij dat nog niet vaak gedaan, ook omdat Koen vaak naar de Giro gaat. Als je klassiekers wilt rijden, vraagt dat om een heel andere seizoensplanning. Vervolgens is het dan uitvogelen óf hij dat kan. Koen is wel iemand die heel veel training nodig heeft om op een hoog niveau te komen. Maar het begint met de vraag of Koen dat zelf ziet zitten.”
Zien we dit beeld van Bouwman vaker? – foto: Cor Vos
Dat was inderdaad een moedige poging van Bouwman, maar de waarheid wordt hier wel enigszins geweld aangedaan. Bouwman achterhaalde Geoffrey Bouchard in de laatste kilometer, maar beiden werden op 400 meter van de finish voorbijgezoefd door een ontketende Bernal met Ciccone in zijn wiel. Bouwman eindigde als 15e op een halve minuut.
Hij zal nu wel as dinsdag 13/9 de ronde van Slowakije rijden in voorbereiding op de Italiaanse koersen.
Jammer genoeg is hij niet voor het WK geselecteerd.
Ik had hem daar graag gezien, ook gezien het parcours in Australië.
Bouwman is echt een grote ronde renner die zware bergetappes in grote ronden goed verteerd en een afmaker in een vluchtgroep met zijn snedige felle sprint (vooral oplopend/bergop).
Hij is over het algemeen op zijn best in de 3e week van een grote ronde.
Daar in de grote ronden ligt zijn ambitie en dus minder in de eendaagse koersen (behoudens Luik en Amstel) wat hij ook zegt in het zeer uitgebreide interview in de Wielerrevue van deze week/maand.
https://twitter.com/wielerrevue/status/1566811727466995714
Edit: zie bericht van Jacco.
Om met zo'n vraag te eindigen vind ik heel vreemd. Zeeman zou het antwoord allang van Koen Bouwman gekregen moeten hebben. Zo niet, dan moet hij deze vraag niet in de media slingeren. In het stuk lijkt Zeeman vooral de bal bij Bouwman te leggen, daar waar ik de voorkeur geef om juist de bal toegespeeld te krijgen: (in de trend van) wij weten wat Bouwman kan en samen met hem maken we een seizoensplanning zodat hij nog meer en nog grotere prijzen kan winnen. Dat vertrouwen verdient hij.