Jordi Meeus verrast met zege op Champs-Élysées: “Wist dat er meer mogelijk was”
Jordi Meeus heeft op de slotdag van de Tour de France voor een daverende verrassing gezorgd. De Belg van BORA-hansgrohe was op de Champs-Élysées sneller dan groenetruidrager Jasper Philipsen. “Het is zonder twijfel de mooiste dag uit mijn sportcarrière”, zei hij in het flashinterview na afloop.
Tourdebutant Meeus kwam tot vandaag niet in de buurt van een ritzege. “Ik wist na de vorige sprints dat er meer mogelijk was dan de resultaten die ik had behaald. Vandaag ging alles perfect. Ik ben superblij dat ik het af kon maken.”
Meeus klopte vandaag Jasper Philipsen, die deze Tour al vier keer aan het feest was. Hoe is hem dat gelukt? “Ik voelde me de hele dag al goed. Het begin was natuurlijk gemakkelijk, maar vanaf het moment dat het vol gas ging, voelde ik me ongelofelijk goed. Marco Haller deed daarna geweldig werk met het positioneren, Danny (van Poppel, red.) was daar ook. Ik had het wiel van Pedersen en kwam uit de slipstream. Ik kwam er voorbij op de lijn.”
Winnen op de Champs-Élysées is een droom die uitkomt voor Meeus. “Het was mijn eerste Tour. Het was al een geweldige ervaring en om dan nu te winnen, is onbeschrijfelijk. Of de groene trui een doel is voor volgend jaar? Dat is nog een heel ander verhaal, zeker als je de voorsprong van Philipsen ziet. Ik ga nu eerst hiervan genieten.”
Ook Bora had dit inmiddels door en liet Bennett thuis van de Tour (en verlengt zijn onterecht lucratief contract niet). Ten voordele van de beloftevolle Meeus. Een opkomende sprinter die nog niet tot de top hoort. In de reacties las je wie wel iets over wielrennen kent. Of net niet. Zij die zich denigrerend over de kwaliteiten en winstkansen (ereplaatsen) van Meeus uitlieten. Zelfs voorspelden dat hij de eerste week al naar huis zou zijn. Zij die Meeus terecht als sprintkopman van Bora zagen, met de kans om ervaring op te doen.... en evt eens te verrassen. Dat Meeus uiteindelijk een rit zou winnen, dan nog op de Champs, was niet zomaar te voorspellen. Wel dat hij een plaats verdiende tussen de topsprinters.
Hopelijk een les voor velen....
Als je ditzelfde verhaal nu eergisteren had neergezet, dan kreeg je nu een dikke duim omhoog van me. Dit is achteraf je gelijk halen en je frustraties botvieren, en jezelf op die manier een podium geven als zogeheten wielerkenner.
Maar ik heb je in geen enkele voorbeschouwing op de laatste rit Jordi Meeus naar voren zien schuiven als ritwinnaar...