Jonathan Vaughters: “Kosten Tour of California en Tour de France zijn bijna gelijk”
Jonathan Vaughters vindt dat er opnieuw nagedacht moet worden over professioneel wielrennen in de Verenigde Staten. “Wielrennen in de Verenigde Staten is een andere markt dan in de rest van de wereld, omdat de wedstrijden volledig door particulieren bekostigd moeten worden. Zo zijn de kosten voor de Tour of California – geloof ik – bijna gelijk aan de Tour de France”, vertelt hij.
Daarom vindt Vaughters dat er nagedacht moet worden over hervormingen in het Amerikaanse wielrennen. Hervormingen die de sport aantrekkelijker maken voor het Amerikaanse publiek. De Amerikaan denkt daarbij aan het organiseren van een deelnemersevenement: “Deelnemers zijn dan bereid om honderden euro’s te betalen om te mogen deelnemen. Dat zorgt voor een constante geldinstroom bij de organisatie.”
Daarnaast moet er nagedacht worden over de manier waarop het wielrennen op televisie wordt uitgezonden. “De wedstrijden zijn zes uur lang. Dat maken ze tot een Odyssee. Ze zijn episch en avontuurlijk. Maar dat betekent niet per se dat ze daarom televisievriendelijk zijn om te bekijken. Ik vind dat Dirty Kanza (een wielerwedstrijd in Kansas, red.) het op de goede manier doet.”
Tour of California
Vaughters eindigt zijn relaas tot slot met de hoop dat de AMGEN Tour of California in 2021 wederom op de wielerkalender za staan: “Maar ik hoop wel dat ze daarbij nadenken over de behoeften van het publiek in de Verenigde Staten. Ik denk dat het mogelijk is om daar iets op te verzinnen. Het wielrennen moet opnieuw worden uitgevonden.”
Daarnaast moet er met elke gemeente afzonderlijk afspraken gemaakt worden wanneer een wedstrijd door meerdere gemeentes gaat. Resultaat hiervan is dat het voornamelijk criteriums zijn die worden georganiseerd.
Een andere manier waarop het duidelijk wordt hoe kostbaar het organiseren van een wielerevenement is: voor een simpele toertocht (à Veenendaal-Veenendaal) betaal je zo $90 startgeld. Als ze echt uitpakken en een uitstekend georganiseerde cyclo neerzetten (GFNY), dan is het inschrijfgeld zomaar $320. Fietsen is in de VS voor de elite!
De VS is op een aantal gebieden te vergelijken met een derdewereldland. Ik denk niet dat ze daar ooit denken dat wielrennen een prioriteit is.
En dat haalt Vaughters aan als een van de oorzaken waarom wedstrijden in Amerika niet rendabel zijn.
Soccer is on the rise!
Of dat echt nodig is is maar de vraag natuurlijk.
Kan me voorstellen dat die in ieder geval veel minder geld kwijt zijn aan het afzetten van wegen, want ze rijden over onverharde wegen..