Fietstoerisme 
Materiaalzone 
João Almeida ziet kansen in slotweek Giro d’Italia: “Ik mik op het podium”
João Almeida werd al eens vierde en zesde in de Giro d’Italia, maar wil dit jaar nog beter doen dan zijn beste prestatie in 2020. De Portugese kopman van UAE Emirates liet al weten hongerig te zijn voor de Giro en spreekt nu ook ambities uit. “Ik mik op het podium”, vertelt hij op de persconferentie daags voor de start.
Ook dit jaar maken we met RIDE weer een lekker dikke zomereditie. Een 212 pagina's dik wielermagazine waar je deze zomer uren van kunt genieten en die de sportzomer nog nét iets leuker maakt. Bestel nu jouw exemplaar online voor slechts € 9,95. Wil je RIDE extra voordelig ontvangen? Neem dan nu een abonnement en ontvang maar liefst 20% korting! “De conditie is goed, we hebben samen met de ploeg goed werk geleverd tijdens de voorbereiding”, aldus Almeida, die dus hoopt in Rome in de top-3 te staan van het eindklassement. “Ik weet dat er renners zijn die sterker zijn dan ik, maar drie weken is lang… Laten we kijken wat er gebeurt en vooral proberen geen pech te hebben.”
De 24-jarige klimmer, die in 2020 vijftien etappes in de roze trui reed, ziet vooral kansen in de slotweek. “Ik vind dan meestal mijn beste benen”, weet hij. “Ik ben een constante renner en dat zou een pluspunt kunnen zijn. Je moet dus drie weken geduld moeten hebben. De tijdritten vind ik ook leuk, maar die naar Monte Lussari zal doorslaggevend zijn voor de eindzege.”
Een van de grootste concurrenten van Almeida wordt een oud-ploeggenoot, namelijk Remco Evenepoel. Zij reden in 2020 en 2021 samen bij Deceuninck-Quick-Step. “Het zal leuk zijn om als tegenstanders te strijden”, lacht de Portugees.
Je streed echter in de Vuelta al tegen Evenepoel, Joao. Toen kwam je er helemaal niet aan te pas. Ik verwacht dit keer weer billenkoek.
Toen in Burgos Remco met een groepje voorop zat, de Portugees op zijn gekende stijl terugkwam ging Remco direct demarreren toen Almeida aanpikte bij zijn groepje.
Het blijft een gekke renner die Almeida, wordt gelost als er nog 15 man in de groep zitten en komt uiteindelijk als derde boven.
Als 22 jarige 15dagen roze en 4de eindigen, vorig jaar tot een paar etappes van het einde op podiumkoers. Zonde dat corona toen roet in het eten gooide. Hopelijk lukt het deze keer wel.
Denk dat zijn relatie met Evenepoel best wel meevalt hoor. In de Vuelta ook telkens enthousiast en feliciteerde Evenepoel paar keer direct na de finish. Almeida zei in een interview paar dagen geleden ook dat ze met de kennis van nu die Giro 2021 anders hadden aangepakt, maar dat het toen de juiste keuze was. Dus het lijkt niet direct dat hij vindt dat hij daar zwaar onrecht is aangedaan.
Je hoeft niet elke etappe mee te doen voor de zege als je maar geen slechte dagen kent op de belangrijkste momenten.
Wel vraag ik me af of ze bij Quick Step hem liever kwijt waren of dat hij eieren voor zijn geld koos.
Mogelijk kreeg hij een te hoog loon voor de prestaties die niet top waren?
Misschien weet een insider dit?
Een Kruijswijk heb ik nog nooit een hoogvlieger gevonden, wel won hij bijna de Giro.
Als hij niet was gevallen in de afdaling..
Mollema had er ook een handje van lange tijd, altijd erbij zitten.
Een Roglic kan op sommige dagen er gewoon door heen zakken en een Evenepoel moet ook geen slechte dagen kennen.
Een grote ronde is niet zo makkelijk zeker als er renners rondrijden die bewezen hebben altijd een handje vol sec toe te geven en nooit een slechte dag te kennen als subtopper.
Er was toch altijd een Zubeldia prijs? Nooit opvallen en toch top 10 rijden in de Tour.