João Almeida: “Hier heb ik zo hard voor gewerkt”
João Almeida was al wel vierde en zesde in de Giro d’Italia, maar een eindklassement winnen in een ronde deed hij tot voor kort nog niet. Daar bracht hij afgelopen week in de Ronde van Polen verandering in. Dit weekend werd de Portugees in de gele trui op het eindpodium gehuldigd.
Almeida liet weten erg blij te zijn met zijn optreden in Polen, waar hij behalve het eindklassement ook twee etappes en het puntenklassement won. “Het is een droom die uitkomt om op de bovenste tree van het podium in een rittenkoers te staan. Hier heb ik zo hard voor gewerkt. Om het klassement, twee ritten en de witte puntentrui te winnen is ongelooflijk. Daar had ik niet van kunnen dromen bij de start van deze koers.”
Ook werd de Portugees met zijn ploeg Deceuninck-Quick-Step gehuldigd als winnaar van het ploegenklassement. “Het geeft een geweldig gevoel om daar met al je ploegmaats te staan die zo hard voor je hebben gewerkt tijdens deze ronde. We waren er elke rit, toonden de Wolfpack-spirit en kunnen dus trots zijn op onszelf. Ik haal veel vertrouwen uit dit optreden in Polen en mik op meer goede resultaten tot het einde van het seizoen.”
Na het seizoen vertrekt Almeida naar UAE Emirates, waar hij een vijfjarig contract tekende.
Hoeft ie in ieder geval niet met de camion naar huis...
Hij heeft in ieder geval wel aangetoond ook gewoon nog inhoud te hebben in week 3, en dat is volgens mij het allerbelangrijkste aan het rijden van grote rondes. Want daar worden vaak de echte tikken uitgedeeld.
Maar linksom of rechtsom: hij is zeker te goed om enkel te moeten knechten in de trein van Evenepoel of straks Pogacar. En daarom is het vertrek bij DQS volledig logisch (daar gaan alle ballen op Evenepoel en de klassieke ploeg/sprintploeg), wat je je enkel kunt afvragen is of je dan bij UAE beter af bent. Maar ik hoop dat ze heb zoveel mogelijk loskoppelen van Pogacar, danwel volgend jaar Almeida de Giro voor eigen kans, Pogacar de TdF, en samen in de Vuelta.
Wat een kulargument.
Het is echter wel zo dat PL met regelmaat renners helemaal afbrand en anderen helemaal over het paard tilt. Van stabiel beleid/klimaat is er in die ploeg niet echt sprake, tenzij er elk jaar wordt gepresteerd, zoals in de klassieker kern van de ploeg, dan laat de ploegleider ze met rust.