Fränk Schleck beëindigt na het lopende seizoen zijn carrière. Dat maakte de 36-jarige Luxemburger bekend op een persconferentie van de Luxemburgse selectie in Rio de Janeiro, aldus zijn ploeg Trek-Segafredo. Zijn jongere broer Andy Schleck moest eerder al stoppen vanwege blessureleed.

“Er is nooit een makkelijke manier om te stoppen met iets waar je van houdt, maar ik heb altijd willen stoppen op een niveau waarop ik nog steeds fit en competitief ben”, zegt Schleck. “Ik ben heel trots dat ik een groot deel van mijn leven heb kunnen fietsen en bovenal ben ik zeer dankbaar voor de vrienden die ik ontmoet heb in die periode. Ik zal altijd een wielrenner blijven, maar het profleven verlaten zorgt ervoor dat ik meer tijd kan hebben voor mijn familie en mijn twee opgroeiende kinderen.”

In 2002 begon de oudste van de Schleck-broers zijn carrière bij CSC. In 2006 pakte hij de zege in de Amstel Gold Race. Daarnaast won de klimmer twee Touretappes (2006 en 2009) en een Vueltarit in 2015. “Ik kan veel momenten aanhalen die er bovenuit steken voor mij, maar eindigen op het podium van de Tour de France in 2011 is mijn meest trotse moment als wielrenner”, zegt Fränk, die in dat jaar zijn broertje Andy naast hem zag staan. “Die herinnering zal ik nooit vergeten.”

Schleck heeft zijn afscheid dan wel aangekondigd, maar wil dit jaar nog graag rijden voor een zege. “Dat zou een droom zijn, echt het perfecte scenario”, aldus Schleck, die nog wel een smetje op zijn carrière heeft door een dopingschorsing van één jaar. Hij werd in de Tour van 2012 positief getest op Xipamide.