In een zonovergoten Utrecht presenteerde Trek Factory Racing vandaag zijn Tourselectie aan de pers. De Amerikaanse formatie zet alles op alles om Bauke Mollema aan een goede notering in het algemeen klassement te helpen. Fabian Cancellara is een van de belangrijkste helpers van de Nederlandse kopman. “De eerste week moeten we met Bauke doorkomen. Dan is top-5 mogelijk”, stelt de Zwitser.

Cancellara ziet opties buiten de tijdrit
De equipe van manager Luca Guercilena zal kopman  Mollema bij laten staan door een groep ervaren renners. Een daarvan is Cancellara. Spartacus zelf kijkt uit naar de openingstijdrit van zaterdag. “Het is misschien geen proloog, maar ik ga er met vertrouwen heen. Ik kijk er naar uit en ben gewend aan de druk”, stelt hij.

Niet enkel de 13,8 kilometer lange rit tegen de klok spreekt de Zwitser aan. “Het is een lastige eerste week met mogelijkheden. Een tijdrit, een nerveuze rit met wind, de Muur van Huy, de kasseien, de Mûr-de-Bretagne en de ploegentijdrit. Iedereen weet dat zo’n eerste week nerveus is, maar er liggen zeker opties. Het doel van onze ploeg is om Bauke hier doorheen te loodsen.”

‘Kan Tom Dumoulin omgaan met de druk? Dat heb ik niet in de hand’
Zaterdag zal de Beer van Bern zich vol moeten geven voor een zesde overwinning tijdens een Grand Départ. Na Luik (2004 en 2012), Londen (2007), Monaco (2009), Rotterdam (2010) gaat de routinier op voor een nieuwe zege buiten de Franse landsgrenzen. “Ik zal diep moeten gaan”, verklaart hij. Als gevraagd wordt naar zijn grootste concurrenten voor de tijdrit zegt hij. “Tony Martin en Rohan Dennis… En Tom Dumoulin, de local hero, natuurlijk. Dat zijn in mijn ogen de renners om naar uit te kijken.”

“Dumoulin heeft te maken met dubbele druk”, zegt de Zwitser over zijn Nederlandse collega. “Het is én de Tour de France, én in Nederland.” In de voorbije Ronde van Zwitserland werd Cancellara tegen de klok twee keer verslagen door de renner van Giant-Alpecin. “Niet iedereen verwachtte dat, maar na zijn hoogtestage was hij nog goed. Zijn verlies op het NK tijdrijden is een teleurstelling voor hem. Maar ik kijk meer naar de klok, dan naar mijn concurrenten”, aldus een Cancellara, die zelf zegt zich beter te voelen dan in zijn thuisronde.

“Dit is geen once in a lifetime-, maar toch wel een unieke kans”, gaat Spartacus verder. Sinds 1989 (Breukink in Luxemburg) wacht Nederland al op een gele trui. “Of Dumoulin kan omgaan met de druk? Ik heb het niet in de hand. Al kijkt het hele land naar hem, zo aan het begin van de zomervakantie.” Cancellara zelf is inmiddels al 34 en maakt zich op voor zijn tiende deelname: “Het zou zomaar eens mijn laatste Tour kunnen zijn. Maar dat weet je nooit in de wielersport”, geeft hij aan.