Einde van een tijdperk: emotionele Mark Cavendish (38) kondigt afscheid aan
Het gerucht ging zondag al rond, maar nu is het definitief: Mark Cavendish beëindigt na dit seizoen zijn profcarrière. De 38-jarige Brit heeft geëmotioneerd zijn afscheid aangekondigd op de tweede rustdag van de Giro d’Italia, waar hij momenteel actief is.
“Ik heb tot nog toe van elke kilometer van deze wedstrijd genoten, dus het voelt als het perfecte moment om te vertellen dat dit mijn laatste Giro d’Italia is en dat 2023 mijn laatste seizoen wordt als professioneel wielrenner”, zei Cavenidsh op een persconferentie van Astana Qazaqstan, waar ook zijn vrouw en drie kinderen bij aanwezig waren.
“Wielrennen is meer dan 25 jaar lang mijn leven geweest. Ik heb een droom geleefd. De fiets heeft me de kans gegeven om de wereld te zien en ongelofelijke mensen te leren kennen. Ik ben er trots op dat ik velen van hen vrienden mag noemen. Ik hou meer van de sport dan je je kunt voorstellen en ik kan me niet voorstellen dat ik er te ver afstand van ga nemen. Dat is zeker. Wanneer je weet dat het niet voor eeuwig is, is het gemakkelijk om te genieten van elk gevoel dat deze sport te bieden heeft.”
Carrière
Cavendish werd in 2007 prof bij T-Mobile. Nadien reed hij onder meer voor HTC-Columbia, Team Sky en Deceuninck Quick-Step. In de winter van 2022 tekende hij een contract bij Astana Qazaqstan, dat zijn laatste werkgever zal worden. De Manx Missile heeft in zijn laatste seizoen nog één groot doel: hij hoopt in de komende Tour de France voor de 35ste keer een etappe te winnen. Momenteel deelt de rappe man het ritzegerecord (34 dagzeges) in de Tour met de legendarische Eddy Merckx.
Hoe dan ook kan Cav al terugkijken op een grootse wielercarrière. Op zijn palmares prijken maar liefst 161 overwinningen. Cavendish won niet alleen 34 etappes in de Tour de France, maar snelde eveneens naar zestien ritoverwinningen in de Giro d’Italia. Ook kroonde hij zich in 2011 tot wereldkampioen op de weg en in 2009 was hij de beste in Milaan-San Remo. Verder won hij onder meer drie keer de Scheldeprijs en drie etappes in de Vuelta a España.
Cavendish weet nog niet in welke wedstrijd hij afscheid zal nemen, maar de Brit heeft zich voorgenomen om de komende maanden zoveel mogelijk te genieten. “Het is makkelijker om van de wielersport te genieten, als je weet dat het niet voor altijd is.”
Cavendish had bij HTC en later ook QS een geweldige trein natuurlijk, maar deed het toch nog iets meer op pure snelheid naar mijn gevoel dan Cipo. Kittel leek hem wel even van zijn troon te stoten, maar had een veel minder lange carrière.
Iconische stijl ook, laag over het stuur. Daarnaast ook het temperament van een sprinter, met vaak akkefietjes en emotionele buien. Kon zich ook echt als liefhebber profileren, ik denk aan de reportage over Milaan-San Remo van Wilfried de Jong of zijn aanwezigheid op de vrouwenkoers. Ook daarin was hij nogal theatraal: zijn loftuitingen over de koers of zijn ploegmaats leken voor mij soms een beetje geacteerd.
Zelf heb ik niet zo heel veel met sprinters, maar Cav was natuurlijk wel een icoon. Prachtcarrière gehad met ook nog een regenboogtrui (en nog bijna een tweede in Qatar) en Milaan-San Remo, voor mij nog steeds zijn mooiste zege. Herinner mij nog zijn tweede overwinning in de Scheldeprijs van 2008, het jaar van zijn grote doorbraak. Passeerde toen een te vroeg juichende Boonen nog op de streep om daarna op het podium hard op zijn plaat te gaan. :) Zou later dat jaar 4 etappes pakken in de Tour.
En die 35ste etappewinst? Dat hoeft voor mij niet zo nodig, het blijft 'maar' een sprinter. :) Laat dat record dan maar aan Pogacar binnen een jaar of tien.
Sluikreclame? ;)
"35ste pakken en dan fulltime Peta penetreren"
Nooit gedacht dat het zo'n legende zou worden toen ik samen met hem op het West-Vlaamse beton belandde als junior.
Heeft met MSR, WK en (meermaals) de Champs Elyssees het maximale behaald dat je als massaspurter wensen mag. Dat meer nog dan het tourrecord vind ik fenomenaal. Alle 3 de puntentruien ook? Zou me niks verbazen.
Maar toegegeven, soms, zelfs op z'n 'oude dag', wist Cav nog te verbazen met een lange machtsspurt, zoals in de Giro van vorig jaar - ik keek er met open mond naar want zag het hem nooit volhouden, maar hij hield het.
En dan het atypische Britse kampioenschap, waar hij eindelijk eens won vanuit het offensief - voorlopig zijn laatste overwinning, en ik zou het eigenlijk wel een mooi orgelpunt vinden. Nu nog een paar keer nipt ernaast grijpen in de Tour om het drama te verhogen, en dan naar de uitgang.
Ik hoop in ieder geval dat hij van de zomer die 35e Tour zege pakt, sorry Eddy, maar deze sprinter die in 3 totaal verschillende sprintgeneraties tenminste één Tour domineerde verdient het gewoon.
https://www.youtube.com/watch?v=869ytxoJsF8&ab_channel=CrimesYouMissed
Fenomenale sprinter, dat wel. Hij maakte het verschil met zijn aero houding in volle sprint; zo ongelooflijk laag over zijn stuur gebogen.
Hoe vergelijk je Cavendish met een Boonen, Cancellara, Gilbert, Sagan, Valverde, Contador of Nibali?
Cavendish: 161 wins
Cipollini: 161 wins