Caicedo in de voetsporen van Carapaz: Ecuadoraan tekent voor EF Education First-Drapac
De WorldTour is na Richard Carapaz en Jhonatan Narváez nog een Ecuadoraan rijker. Jonathan Caicedo heeft namelijk een tweejarig contract getekend bij het Amerikaanse EF Education First-Drapac. “Dit is een nieuwe fase in mijn sportieve carrière”, zo omschrijft de 25-jarige renner zijn overstap naar de ploeg van teammanager Jonathan Vaughters.
Caicedo wist dit seizoen namens het continentale Medellin definitief door te breken. Zo eindigde hij in de Vuelta Asturias als tweede achter zijn landgenoot Carapaz. Een week later finishte Caicedo als derde in de Vuelta Ciclista Comunidad de Madrid. In augustus volgde het sportieve hoogtepunt met eindwinst in de Vuelta a Colombia.
“Mijn mooiste overwinning”, zo noemt Caicedo zijn eindzege in de Colombiaanse rittenkoers. “Het liet zien dat ik tot grootse dingen in staat ben.”
Vaughters laat weten dat zijn oog al in een vroeg stadium op Caicedo viel. “Ik begon hem te volgen na zijn doorbraak in de Vuelta Asturias. Ik raakte definitief overtuigd na zijn eindwinst in de Vuelta a Colombia. Hij kan winnen op verschillende terreinen.”
Landgenoot Carapaz – die dit jaar indruk maakte in onder meer de Giro d’Italia – blijkt een rol te hebben gespeeld in de transfer. “Ik weet niet veel van het Ecuadoraanse wielrennen, maar Carapaz – die zichzelf de grootste fan van Caicedo noemt – adviseerde me om het te doen. Ze hebben jarenlang met elkaar gekoerst.”
“Caicedo zal waarschijnlijk de Giro d’Italia rijden”
Vaughters is niet van plan om Caicedo rustig te brengen. “Hij zal komend seizoen waarschijnlijk de Giro d’Italia of de Vuelta a España rijden. Mijn idee is om hem de Giro te laten doen. Het is een goede tijdrijder en klimmer, die ook nog eens een aardige sprint in huis heeft. Ik denk dat hij kan uitgroeien tot een klassementsrenner.”
🚨🚨NEW RIDER ANNOUNCEMENT 🚨🚨@Vueltacolombia1 winner Jonathan Caicedo makes the move to the WorldTour in 2019 with #PinkArgyle
Details: https://t.co/O5xz57KnR3 pic.twitter.com/zugoRdX4Ko
— EF Education First – Drapac p/b Cannondale (@Ride_Argyle) 25 september 2018
En off topic: heeft de Vuelta a Colombia tegenwoordig helemaal geen UCI-rating meer? Voorheen was het een 2.2 koers, maar nu komt ie niet meer op de UCI-kalender voor. Teruggezakt naar NAT-niveau?
Typisch zo'n Vaughters - aankoop bericht... Hij is goed in A en B, ik denk dat ik er een C van kan maken, misschien wel waarschijnlijk mogelijk de Tour winnen blablabla..