Bakelants haalt uit naar IWG en Visbeek: “Heb blijkbaar zelf Paard van Troje binnengehaald”
Jan Bakelants zal volgend jaar niet meer uitkomen voor Intermarché-Wanty-Gobert. De 36-jarige Belg kan niet rekenen op contractverlenging en dus is het maar de vraag of hij in 2023 nog actief zal zijn als wielrenner. Een openhartige Bakelants doet in Het Nieuwsblad zijn verhaal. Met name performance manager Aike Visbeek moet het ontgelden.
Bakelants kreeg al voor de Vuelta a España te horen dat hij moet vertrekken bij Intermarché-Wanty-Gobert. “Na de Dauphiné kreeg ik te horen dat ik geen Tour de France kon rijden. Toen ik in Denemarken was voor Vive le Vélo, ben ik bij de ploeg gaan vragen hoe het zat. Ik heb geen manager, ik doe dat zelf. Tot mijn verrassing kreeg ik daar te horen dat het toch niet zou werken. Een ontgoocheling, want als deze ploeg vandaag staat waar hij staat – veel verder dan drie jaar geleden – dan heb ik daar veel aan toegevoegd. Ik moet me niet schamen om dat te zeggen.”
“Wrang dat de man die comfortabele positie aan mij dankt, dat nu blijkbaar vergeten is”
De ervaren renner neemt vervolgens geen blad voor de mond en haalt uit naar Aike Visbeek, die als performance manager verbonden is aan de Waalse ploeg. “Ik zal mijn woorden wikken: het is wrang dat de man die zijn comfortabele positie als sportief manager aan mij dankt, dat nu blijkbaar vergeten is. Want hoe denk je dat een Nederlander die in Zweden woont aan een job komt bij een team uit Wallonië? Je moet geen uil zijn om daar de puntjes te verbinden.”
Bakelants en Visbeek werkten in het verleden al samen bij Team DSM. De Belg toont vervolgens sms’jes aan de betreffende journalist van Het Nieuwsblad waaruit blijkt dat Bakelants de naam van Visbeek heeft laten vallen bij het management van de ploeg. “Ik wil je dat tonen, om duidelijk te maken dat wat ik zeg geen zever is van een gefrustreerde renner. Vergeten waar je vandaan komt, daar kan ik niet goed tegen.”
“De manier waarop stoort me, het rond de pot draaien”
“Een wielerploeg is geen ngo. Niks voor niks. Om dan op zo’n brutale manier aan de kant geschoven te worden… De beslissing op zich laat me eigenlijk koud. Maar de manier waarop stoort me, het rond de pot draaien. In het hele discours moest ook de kwestie Quinten Hermans nog eens de revue passeren. Een heel verhaal: Quinten heeft laat beslist om te vertrekken, waardoor de ploeg nu laat een vervanger moet zoeken. Alle managers weten ook dat de ploeg een vervanger zoekt, waardoor de prijzen nog meer de hoogte in gaan.”
“En die meerkost gaat dan zogezegd ten koste van mij. Een compleet belachelijke reden. Ik weet wat ik de voorbije drie jaar heb verdiend. Een fractie van wat de vervanger van Quinten gaat kosten. Onmogelijk dat die twee elkaar in de weg zitten. Kijk, ik kan best tegen de ironie van het lot – ik heb met Visbeek blijkbaar zelf een Paard van Troje binnengehaald – maar wees dan ook rechtuit. Ergens zou je toch in je achterhoofd mogen houden: hij heeft veel voor ons gedaan en hij heeft alles bij elkaar geen rotte bal gekost. Bij veel mensen zou je daar wat goodwill voor krijgen, hier blijkbaar niet.”
Maar ik raad iedereen aan om even door te klikken op de link naar Het Nieuwsblad bovenaan in het artikel. Daar lees je het volledige interview, en zitten er stukjes tussen de meest giftige quotes, en daar is het algemene gevoel toch anders. Bakelants heeft het er expliciet over de hybride rol (renner-ploegleider-scout) die hij nog een jaar in de ploeg wilde spelen, een rol waar ik hem wel geschikt voor acht, en ik snap wel dat hij ontgoocheld is dat Visbeek hem daar niet in gesteund heeft.
Bovendien beseft hij in het interview zelf dat jij zich een beetje laat meeslepen door zijn ontgoocheling: "Bon, nu heeft het interview ineens een heel onaangename wending genomen. (lacht)"
Maar je weet het niet, en of dit interview hem in een gelijkaardige rol bij een andere ploeg gaat helpen is inderdaad nog maar de vraag.
Als je met dit soort interviews op de proppen komt, gaat een nieuwe potentiële wielerploeg heel hard nadenken of ze dergelijk persoon binnen willen halen. Naast prestatie is sfeer ook heel belangrijk in een ploeg. We schrijven september en het seizoen is nog niet ten einde maar je bent nog wel onder contract. Succes met je aankomende maanden, en hoop dat je nog een mooi programma mag rijden maar ik vrees ervoor....
Dat Jan vrienden is, is gebaseerd op het tippen van Visbeek. De wereld van potentiële performance managers die goed zouden passen lijkt me vrij klein. Visbeek zou vast al op de longlist gestaan hebben en er zullen vanuit verschillende kanten tips over Visbeek binnen gekomen kunnen zijn. Moet Visbeek die allemaal nog terug gaan betalen? Daar zullen renners die wel passen in het budget en voldoende presteren maar moeten vertrekken omdat ze niet genoeg performance managers getipt hebben bij mee zijn.
Het lijkt me in ieder geval zeker geen goede reden om iemand aan de schandpaal te nagelen.
Steek je hand in eigen boezem Jan. Spreek met je prestaties en je hebt vanzelf weer vrienden.
Wat dat betreft dus niet heel bijzonder dat beide heren in zo'n kwestie met elkaar botsen. Overigens kan ik me prima voorstellen dat je als WT ploeg zonder Bakelants door wil in deze fase van zijn carriere.
Het verhaal van die SMSjes doet me niet veel, je zult als Visbeek zijnde nog altijd zelf een overtuigend verhaal en CV moeten hebben om in die positie terecht te komen. Dat Bakelants dan toevallig de ploegleiding op Visbeek gewezen heeft, betekent niet dat Visbeek dan vervolgens jarenlang door moet gaan met Jan Bakelants om hem terug te betalen.
En dan ook nog over het budget van de ploeg gaan speculeren en de huidige markt.
Nee, dit is naschoppen met een boel frustratie.
Schat zichzelf wel heel hoog en belangrijk in, maar meer dan een pro-continentale renner is/was het niet. Sorry Jan.
Overigens is het veel interessanter dat Wanty kennelijk een vervanger voor Hermans in het vizier heeft, die bepaald niet goedkoop is. Als je dan bekijkt wat er nog op de markt is, moet dat haast wel Yates, Formolo of Uran zijn.
“Alpecin-Deceuninck presenteerde woensdag vijf nieuwkomers: Søren Kragh Andersen, Kaden Groves, Quinten Hermans, Jensen Plowright en Nicola Conci, die overstapt van de opleidingsploeg. Maar er zit mogelijk nog meer aan te komen, laat ploegmanager Christophe Roodhooft in gesprek met Het Nieuwsblad weten.”
Aanname; als de ploeg vroeg tijdig tegen hem had gezegd, "Jan je wordt wat ouder en haalt je niveau niet meer, terwijl het niveau van de ploeg omhoog is gegaan, dus er is geen plek voor je", was het zuur geweest, maar uiteindelijk wellicht beter te verteren.