Fietstoerisme 
Materiaalzone 
Astana Qazaqstan hoopt wel op komst Mark Cavendish
De Amerikaanse wielerploeg Human Powered Health wil graag Mark Cavendish inlijven voor het komende wielerseizoen, maar er zijn meer kapers op de kust. Niemand minder dan Alexander Vinokourov, de teammanager van Astana Qazaqstan, heeft interesse in de Britse sprinter.
Vinokourov windt er geen doekjes om in gesprek met Cyclingnews: de oud-renner zet in op de komst van Cavendish. Waar een ploeg als Trek-Segafredo geen interesse heeft in de inmiddels 37-jarige Brit, ligt dat dus anders bij Astana Qazaqstan. “Toen ik het nieuws hoorde van B&B Hotels, dacht ik meteen aan Mark. Ik heb hem gebeld en gezegd dat we konden praten. Wat echt belangrijk is, is dat hij nog altijd gemotiveerd is. Ik werd op bijna 40-jarige leeftijd nog Olympisch kampioen.”
Vinokourov benadrukt ook meteen dat er nog geen akkoord is tussen beide partijen. “We moeten tot een volledig akkoord komen, er is momenteel nog niets beslist. Ik wil hem er echter wel graag bij. In onze zestienjarige geschiedenis hebben we nog nooit een topsprinter aan boord gehad. De bal ligt nu in zijn kamp.”
Koerst Cavendish in 2023 onder de vleugels van Vinokourov? – foto: Cor Vos
De vraag is of Cavendish kiest voor de WorldTour-zekerheid van Astana Qazaqstan. Verschillende bronnen melden aan WielerFlits dat het Amerikaanse ProTeam Human Powered Health een contractvoorstel aan het voorbereiden is. De selectie voor 2023 was al gereed, maar men had naar verluidt nog een potje voor een ‘speciale renner’ die zich aandeed.
De formatie van de Belgische teammanager Hendrik Redant hoopt met de Brit een wildcard voor de Tour de France te bemachtigen. Cav wil proberen om het ritzegerecord in de Tour in handen te krijgen. Dat staat op dit moment op 34 stuks en dat deelt de 37-jarige Brit met legende Eddy Merckx. Intussen liet Cavendish’ boezemvriend en ex-renner Pete Kennaugh aan Cyclingnews weten dat de Brit al een contract voor 2023 heeft bemachtigd, maar dat hij niet weet waar.
Ik hoop dat Cavendish naar Astana gaat en in de Tour nog eens weet te winnen. Dat oude record mag best uit de boeken.
Met genoeg geld is alles mogelijk, Vino.
Wat mij betreft is Astana een echte meerwaarde in het peloton.
The team you love to hate. Heerlijk is dat eigenlijk.
Gelukkig heeft hij zijn schaapjes al op het droge ... van topverdiener, naar opgevist worden door Patlev met een hoogstwaarschijnlijk bonus contract, naar hopelijk heeft Astana geen financiële problemen en wordt mijn (minimum)salaris nog uitbetaald :)
"Wat echt belangrijk is, is dat hij nog altijd gemotiveerd is. Ik kwam op bijna 40-jarige leeftijd nog in de positie om met Uran het zilver en goud te verdelen tijdens een grote wedstrijd als de Olympische wegrace.”
Ik denk van wel. Dit jaar was een atypische Tour (qua sprints) en volgend jaar zijn er meer mogelijkheden. Cavendish hoort niet bij de beste twee sprinters ter wereld, maar een sprint is zo vaak ontregeld en hectisch dat iedere deelnemer met de juiste vorm en dat beetje geluk ook de sprint kan winnen. Zelfs Cees Bol was er heel dichtbij in 2021.