Asgreen pakt top-tienplaats voor Soudal Quick-Step: “Het was een lange weg terug”
Soudal Quick-Step kon dit Vlaamse voorjaar niet aan de verwachtingen voldoen, maar in de Ronde van Vlaanderen was er beterschap en maakte de WorldTour-ploeg mee de koers. Uiteindelijk leverde dat een zevende plek op voor Kasper Asgreen. “Dit is meer in lijn met wat ik van mezelf verwacht”, zegt de Deen op de site van de ploeg.
Asgreen heeft een moeilijke periode achter de rug. Door knieproblemen en een vermoeidheidssyndroom kwam hij in het tweede deel van 2022 niet in actie. “Het is een lange weg terug geweest”, zegt hij nu. “Ik mis nog steeds iets wanneer ik andere moet volgen, maar ik hoop dat dit een laatste stap was die ik nodig had om mezelf terug te vinden.”
De Ronde van Vlaanderen-winnaar van 2021 trok op op 110 kilometer van het einde ten strijden en maakte met onder meer Mads Pedersen, Neilson Powless en Stefan Küng de sprong naar de vroege vlucht. Daar trof hij ploeggenoot Tim Merlier aan. “Door de valpartijen misten we enkele van onze jongens, dus ik besloot van ver te gaan. We werkten goed samen in die groep en geloofden in onze kansen. Het werk van Tim was erg belangrijk, hij was van grote waarde.”
“Een top-10 klassering in een zware editie van de Ronde is een boost voor onze moraal. Eentje die kwam na een erg goede koers van mijzelf en de hele ploeg.”
Hoorde VDP alleen maar zeggen dat z'n wattages hoger dan ooit lagen. Wat me overigens ook deed afvragen: is het niveau in die 3 jaar alweer gegroeid? Toen miste Van Aert op een haar na de overwinning. Maar als ik het niveau gisteren toch weer zag... dan geef ik hem nog weinig kans de komende jaren (helaas).
Hij vindt het een fantastische koers, maar zou een dergelijke kampioen zich op een gegeven moment niet eens op de combi Giro/Tour of Tour/Vuelta richten? Dan lijkt een voorjaar zoals hij het dit seizoen rijdt mij niet evident, en houdt hij het misschien eens bij enkel Waalse Pijl/LBL zoals veel ronderenners.