Gonzalo Najar heeft de koninginnenrit van de Vuelta a San Juan gewonnen. De Argentijns kampioen van de San Juan-formatie rondde een indrukwekkende solo van vijftien kilometer af op de Alto de Colorado, met de top op 2565 meter hoogte. Oscar Sevilla eindigde als tweede op liefst twee minuten achterstand, Rodolfo Torres werd derde. Najar neemt de leiderstrui over van Filippo Ganna.

De kopgroep kende met Tosh Van der Sande een Belgische afgevaardigde. De Lotto Soudal-renner werd bijgestaan door Francisco Monte, Pablo Alarcón, Sergio Aguirre, Mauricio Bielinski, Adrián Alvarado, Tanner Putt, Daniel Juárez en Mauro Richeze. Zij reden een voorsprong bijeen van ruim zeven minuten.

Straffe solo
Lang hield die kopgroep niet stand toen de weg de hoogte in ging. Thuisrijder Gonzalo Najar van de lokale San Juan-ploeg werd op 15 kilometer van de meet gelanceerd door ploeggenoot José Luis Rodriguez. De Argentijns kampioen pakte binnen no time anderhalve minuut. Medellin, de ploeg van Oscar Sevilla, leidde de achtervolging. Leider Filippo Ganna wist zijn wagonnetje lang aan te haken.

De wind had grote invloed op de achtervolgers, over de grote vlaktes richting de top van de Alto Colorado. Toch liep het verschil stukje bij beetje terug, terwijl de favorietengroep in stukken brak. Door serieuze waaiers raakte Ganna op achterstand, in het wiel van Tiesj Benoot. Sevilla, Rodolfo Torres en Román Villalobos sloegen de handen ineen en reden van hen weg. De vogel was toen echter al gevlogen: Najar boekte zijn eerste profoverwinning na de nationale titel.

🇦🇷@NajarGonzalo of 🇦🇷@SEPSANJUAN wins stage 5 of 🇦🇷@vueltasanjuanok #VueltaSJ2018 pic.twitter.com/KBjHN453Ry

— World Cycling Stats (@wcstats) 26 januari 2018