Alessandro Petacchi is gestraft voor het overtreden van de anti-dopingregels in de seizoenen 2012 en 2013. Uit informatie van de Oostenrijkse autoriteiten blijkt dat de inmiddels gestopte topsprinter verboden middelen gebruikte.

Wielerbond UCI kondigde vandaag aan dat Petacchi is gestraft voor het overtreden van de anti-dopingregels in de seizoenen 2012 en 2013. Uit informatie die is ontvangen van de Oostenrijkse autoriteiten blijkt dat de Italiaan gebruikt maakte van verboden methoden en/of middelen. Voor twee jaar is hij nu verbannen uit de wielersport en hij mag pas op 14 mei 2021 terugkeren.

De oud-renner is schuldig bevonden over de periode 1 januari 2012 tot en met 31 december 2013 en in die tijd wist hij drie keer te winnen, driemaal in de Bayern-Rundfahrt van 2012. In de openingsetappe klopte hij Allan Davis en Yauheni Hutarovich, in de derde rit opnieuw de Wit-Rus en John Degenkolb en op de slotdag versloeg hij Davis en André Schulze.

Nadagen
In 2012 en 2013 was Petacchi al aanbeland in de herfst van zijn carrière. De Italiaan koerste destijds voor Lampre-Merida en kondigde medio april 2013 aan zijn loopbaan per direct te beëindigen. Zijn beslissing noemde hij destijds ‘een pauze’, waarna hij hoopte in een andere rol later weer terug te keren in de wielersport.

Die rentree kwam er sneller dan gedacht en wel begin augustus 2013 in de kleuren van Omega Pharma-Quick Step. Bij de Belgische formatie moest hij de loods worden voor Mark Cavendish. Met die ploeg reed hij in 2014 nog de Giro d’Italia en de Tour de France. Na dat seizoen verkaste hij naar Southeast om daar medio 2015 definitief te stoppen.

Operation Aderlass
Eerder dit jaar werd de naam van Petacchi gelinkt aan de dopingzaak rond de omstreden dokter Mark Schmidt. De Italiaan werd ervan verdacht in de nadagen van zijn carrière aan bloeddoping te hebben gedaan. Hij zou twee jaar klant geweest zijn bij Schmidt, die afgelopen februari werd opgepakt. De Italiaan ontkende iedere betrokkenheid bij Operation Aderlass.