Het definitieve einde van de wielercarrière van Alessandro Ballan nadert. De dopingschorsing van de Italiaan loopt volgende maand af, maar de zoektocht naar een nieuwe ploeg lijkt te mislukken.

Ballan werd in januari 2014 door het Italiaans Olympisch Comité (CONI) voor twee jaar geschorst voor zijn betrokkenheid in de Mantova-zaak. Na uitspraak van het CONI werd hij door zijn toenmalige werkgever BMC ontslagen. Ballan reed zijn laatste wedstrijdkilometers in juli 2013.

“Ik verdien het niet om te stoppen”, zegt de wereldkampioen van 2008 in La Gazzetta dello Sport. Volgens de Italiaanse krant had hij contact met Southeast, maar dat werd nooit concreet.

“Een nieuw seizoen of zelfs maar een maand of zes tussen de anderen zou al mooi zijn. Ook om misschien een kans te krijgen dit absurde verhaal, waar ik in verwikkeld ben, toe te lichten, en om de gevoelens te ervaren die ik heb gemist.”

Ballan zegt wanneer hij op 20 december nog geen team heeft, zijn carrière noodgedwongen te beëindigen.