Ties Wijntjes

• donderdag 3 augustus 2023 om 09:00

Materiaalzone Al jarenlang is Julbo een toonaangevende brillen- en helmenproducent in verschillende outdoorsporten. Nu wil het Franse bedrijf ook de wielersport gaan veroveren. Eerder maakten we al kennis met de brillen van Julbo, nu is het de beurt aan hun helmen voor het wegwielrennen.

Met een rijke historie in de kristaljacht, het skiën en tal van andere sporten, heeft Julbo al hun sporen verdiend als brillen- en helmenproducent. Toch wil het 135 jaar oude bedrijf zich blijven ontwikkelen, dus richten ze nu hun pijlen op de wielersport.

Om die nieuwe uitdaging succesvol te laten verlopen, is Julbo een samenwerking aangegaan met Groupama-FDJ. Die samenwerking is enerzijds bedoeld om de nodige kennis en kunde in huis te halen, maar ook om de lat hoog te leggen. Want, zo beargumenteren ze bij Julbo, “als profs ons vertrouwen, zullen ongeschoren wielrenners dat ook doen”, aldus hun slogan.

Na de nodige ontwikkeling heeft Julbo dit voorjaar een tweetal wielerhelmen gelanceerd: de Fast Lane en de Sprint. Niet geheel verrassend betreft dat één model met de focus op laag gewicht en goede ventilatie, terwijl de andere helm vooral om maximale aerodynamica draait. Het belangrijkste is natuurlijk dat beide helmen de nodige veiligheid en valbescherming bieden, maar dat staat buiten kijf.

Alhoewel de helmen beide een eigen karakter hebben, schuilt er onder de spreekwoordelijke motorkap van beide helmen veel van dezelfde technieken. Zo zijn allebei de helmen voorzien van een aanpasbare pasvorm, door de welbekende draaiknop op de achterzijde waarmee de hoofdomtrek aangepast kan worden. Ook kan deze draaiknop in hoogte aangepast worden, om de helm nog beter op het hoofd aan te laten sluiten. Deze draaiknop is daarnaast zo geplaatst dat er ruimte is om er een paardenstaart doorheen te geleiden.

Om het gewicht van de helm laag te houden is ieder materiaal zorgvuldig uitgekozen, niet enkel de schaal of het binnenwerk; zelfs de bandjes zijn van een extra licht materiaal ontwikkeld, zonder aan steun in te boeten. Deze bandjes zijn tevens verstelbaar om te zorgen dat de helm goed op zijn plaats blijft zitten, zonder dat de bandjes gaan drukken of irriteren op de huid.

Aan de binnenzijde zijn de helmen voorzien van een zogenaamde Coolmax Comfort Liner. Dit zijn kleine kussentjes die zorgen voor zacht contact op de huid, maar ook moeten bijdragen aan verbeterde afvoer van zweet. Deze voering is los te halen van de helm, zodat je hem kan wassen.

Eigen karakter
Tot zover de overeenkomsten, want er zijn ook enkele technische verschillen. Te beginnen met de lichtgewicht Fast Lane. Bij deze helm zijn de bandjes voorzien van een magnetische Fidlock- sluiting. Hierdoor sluit je de bandjes met gemak – zelfs met één hand – omdat de sluiting zodra beide uiteinden ervan dicht bij elkaar zijn, nagenoeg vanzelf sluit.

De ventilatie van de Fast Lane is erg goed

De helm is voorzien van maar liefst twintig ventilatieopeningen om de luchtcirculatie te optimaliseren en je hoofd zo van de nodige verkoeling te voorzien. Een fraai laatste detail, is dat de onderste twee ventilatiegaten zo zijn geplaatst dat je hier een bril in kan dragen; handig als je je bril even af wil zetten.

De Fast Lane is niet alleen op papier een goed ventilerende helm, dat blijkt ook in werkelijkheid zo te zijn. De vele ventilatiegaten zorgen voor een merkbare luchtstroom over je hoofd, wat de verkoeling ten goede komt.

De helmen zijn beide gemakkelijk én goed af te stellen

Daarnaast valt het gebruiksgemak van de helm op. Zo zijn de bandjes makkelijk te verstellen door de simpele sluiting waarmee je de bandjes vastzet, is de magnetische Fidlock-sluiting enorm makkelijk in zijn gebruik en gaat ook het afstellen van de pasvorm met speels gemak. Dat laatste is an sich niet uniek, maar het valt wel op dat de stapjes waarmee je de helm afstelt erg klein zijn, waardoor je dus heel nauwkeurig de juiste pasvorm kan bepalen.

De aerodynamische Sprint helm is met zijn zes ventilatiegaten merkbaar warmer, maar dat maakt het nog geen sauna voor je hoofd. Sterker nog, ook tijdens zomerdagen is het qua temperatuur goed te doen met de helm. Het grootste verschil met de Fast Lane lijkt te zitten in de luchtstroom die wat minder goed door de helm gaat. Hierdoor verkoelt de helm nog redelijk goed aan de voorzijde van je hoofd, maar wordt het bovenop je hoofd wel wat sneller warm.

Daar komt dan wel weer de Coolmax Comfort Liner goed tot zijn recht. Wanneer het wat warmer wordt, valt op dat zweet niet al te veel blijft hangen maar inderdaad enigszins lijkt te verdampen. De helm blijft warm, maar je zweet druipt er dus niet aan alle kanten vanaf. Daarnaast zorgt de voering er ook voor dat de helm erg comfortabel zit. Door de zachte kussentjes zit de helm – de Fast Lane ook – aangenaam op de huid, ook als deze strak zit en ontstaan er geen druk- of irritatiepunten.

Al met al zijn de helmen van Julbo kwalitatief erg goed, zeker gezien het de eerste wielerhelmen zijn van het Franse merk. Met prijzen van €119,90 voor de Fast Lane en €149,90 voor de Sprint, zijn de helmen daarnaast schappelijk geprijsd. Zeker als je kijkt naar de kwaliteit én veiligheid die beide helmen bieden.